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第97章
“这……这……”
蔡家人看到那副画的时候, 完全呆愣在了原地，一脸惊恐不敢相信这是事实。
他们不是不知道那家人是有多恶毒, 也知道蔡小莲是个有心机的人，可是还是没法想象竟然会使出这么龌龊的法子。
毕竟他们一家人都是坦荡荡的, 还都是直肠子直脾气, 根本没法猜出恶毒之人的想法。这也是这么多年, 他们家一直冷不丁会吃亏的缘故。不是他们不学乖，而是他们的善良与直爽永远无法想象恶毒之人会有的想法。若之前不是秦氏提醒, 压根就没有往这上头想过。
顾怀瑾这幅画是他分别审讯了那两个男人，然后根据他们的描述让矮瓜画下。两张画几乎一模一样，可以肯定就是蔡小莲身边的婆子。
不仅如此, 顾怀瑾还让瘦猴去调查蔡小莲想要给蔡小雪介绍的人。那人就是个无不学术、流连花丛的二世祖。如此便还罢了，这种人只要有权有势，也不愁娶不到妻子。蔡家这种普通人家，说来嫁过去也还是高攀的。
但是这二世祖因为太过放荡，在那烟花柳巷里沾染了不干净的病, 如今已经病入膏肓。听说就是在好几丈之外都能闻到身上一股恶心的味道，这种脏病是会传染的。
这二世祖还未成婚有后，那家人就想着不管怎么着, 临死之前都得明媒正娶一个妻子, 省得若是去了一个人孤苦伶仃。若是能有个健康的孩子更好，若是不成, 也能名正言顺的过继一个。
这样的一个人, 只要不是那些畜生父母, 都不会让自己的闺女嫁过去。守活寡还罢了，若是沾染了那些脏病，这辈子就完了。
这件事早就传得沸沸扬扬，根本瞒不住人。而且那人脸上都长了疮，相看的时候也没法遮掩。所以正经人家的女儿都不会嫁给这样的人，那些太差的他们又瞧不上。
他们在阳城也是有头有脸的人物，即便自个的儿子成了这模样，也觉得不是随随便便一个乡野村妇可以匹配的。那二世祖还非美人不娶，如此就难上加难了。
蔡小莲的主家一直想对这家人示好，只是一直没有法子攀上这层关系。蔡小莲也是听了那么一耳朵，就把这事记挂在了心上，觉得这是个绝佳的机会。
别看她风光，可到底是个没有过明路的妾，等哪天主人腻味了，直接就会打发走。如今连个孩子都没有，若是能把这件事办成了，她有了这么大的功劳，必是可以过明路成为一个良妾。到时候再有个孩子，也就不愁如同那些贱妾一般，命运如同浮萍。
所以她盯上了蔡小雪，蔡小雪模样长得好看，而且家里头境况也不错，蔡小虎又刚考上了童生，家世也还算拿得出手。虽说若是平常，那二世祖是绝对瞧不上的，可如今这状况倒也还算能接受。要知道他们家就是知府也是要给几分面子的，非普通人家。
可蔡家人不接这个茬，就想着出这么一个主意，破坏蔡小雪的名声，让蔡小雪不得不嫁。
“砰——”
高氏听罢直接一巴掌拍在桌上，那桌子竟然直接就给拍裂了。
“这蔡小莲真是太狠毒了！世界上怎么会有这么龌龊之人，一个小姑娘竟然想出这么恶毒的想法！”高氏恼怒极了，整个人在微微颤抖，如同一只愤怒的狮子，随时都要扑上去将人咬死一般。
其他人也气得脸色非常难看，蔡小莲这招真是太狠了，为了达到目的真是不择手段。
若是真让她弄成了，即便蔡小雪不会嫁给这么一个人，这辈子也给毁了。名声对于一个女子来说太重要了，发生了这样的事，即便错的是别人，可女子所遭的罪却要比那犯罪的人还要严重。
不仅如此，就连蔡小满的名声都会跟着被连累。所以才会有那么多女子吃了亏忍气吞声，或者好不容易讨回了公道，却经不起世俗的轻蔑，最终只能上吊而亡。
即便可以坚强的活下来，往往日子过得也比较辛苦。
“这种人真是应该油煎活剐！”秦氏也愤愤不已，她现在也是有女儿的人，更加能够感同身受。若是自个闺女遭受这样的罪，真是杀死对方都不足以解恨。
其他人的眼睛也都冒出火来，恨不得将那蔡小莲生生烧死。他们两家是有龌龊，可于她却从不曾有什么不妥之举。之前她过来求助，也曾经同情过，没有想到那一家人最狠的其实是这么一个丫头。
蔡小满压制住心底的熊熊烈火，问道：“如今有了这个证据，能不能让治蔡小莲的罪？”
“那婆子已经被抓了起来，方才我过来的时候还嘴硬，并没有咬出蔡小莲，只说是她自己瞧不惯你们一家对自家主子的态度，所以才想要教训一番。”顾怀瑾道。
蔡大江愤愤不平：“她若是不扯出蔡小莲，咱们就拿她没办法了？”
其他人也气得两眼都通红了，蔡小莲平时又不常出门，连打她都没有什么机会。这么恶毒的人，难道做了这么坏的事之后，就要逍遥法外吗？这未免也太让人不痛快了吧。
蔡小雪抿着嘴端坐在椅子上，手里扯着帕子没说话，心底十分憋闷，却没有吭一声。她现在已经缓过劲来，虽然气恼却没有之前那么害怕了。
“莫急。”顾怀瑾安抚道，“衙门可不是嘴硬就能让扛过的地方，多的是各种刑罚让她开口。我已经让瘦猴去调查那婆子，那婆子有个爱赌钱的儿子，只要捏着她的软肋，就不怕她不招。”
“若是她招了，将那蔡小莲拉扯出来，蔡小莲的主家会不会出面摆平？”蔡老根抽着旱烟，眉头皱得紧紧的。
大家闻言，又沉默了。
他们在权贵面前吃的亏太多了，别看平时日子过得不错，只要出点事，他们这小屁民的身份就显得如此的弱势。在权贵面前，他们在怎么挣扎扑腾也没用，人家一个手指头就能将他们碾死。
“我与吴举人会一同去会会那主家，不过是一个贱妾，相信他不至于为了这么个人得罪我们。”顾怀瑾虽然保留了余地，可心里很清楚，只要他们出面就会不成问题。
顾怀瑾如今在阳城也颇有名声，再加上一个举人，只要不是想要得罪这阳城的读书人，那主家权衡利弊，是不会袒护蔡小莲的。
“只不过……”顾怀瑾有些艰难的开口，话语里带着犹豫。
蔡小满现在哪有心思听他卖关子，不耐烦问道：“不过什么，你赶紧说啊！”
“这般一来，只怕瞒不住人，对你姐姐的名声会有些许影响。”
虽然未遂，可这事传开对蔡小雪的名声还是会带来伤害，这是一件很不公平又很无奈的事。
屋子里顿时安静了一会，蔡小雪直接站了起来，挺直着腰杆道：“我不怕，我行得正，不怕影子斜。别人爱说说去，我蔡小雪没啥好怕的。大不了就是不嫁人，反正现在朝廷没有女子必须嫁人的规矩了。到时候我用我的私房钱在外头置办一处房子，不会成为谁的累赘。反正那恶人是一定要有恶报的，否则我咽不下这口气！”
“你这丫头胡说些什么呢！”高氏的眼眶顿时红了起来，早时候算命说蔡小雪的婚事艰难她还不信，如今这状况还真是被说中了。
蔡大江瓮声瓮气道：“要真有那天，小雪，哥养你！以后侄子就是你儿子，给你养老送终。”
“大家也别想得那么糟，我相信还是有人不是那睁眼瞎的。”秦氏安慰道。
话是这般说，可大家明显心底都没底。原本就寻了这么长时间没有找到合适的，现在又发生了这样的事。蔡小雪如今年纪也不小了，再往后一点就真不剩什么好的了。与其胡乱嫁过去，还真不如留家里呢。
若是别人家必不会这么想，可这是蔡家，从来都与众不同。
蔡家人当场做了决定，绝对不会放过那蔡小莲。
顾怀瑾自然无二话，与吴非一同登门拜访。事情进行的十分顺利，蔡小莲并没有她表现出来的那般得宠，不过都是摆摆架子，一来满足自己虚荣心，二来也是想从自己爹娘和李老婆子那要钱罢了。
那主家刚开始确实宠爱了她一阵，可这种宠爱的时间非常短暂，又看上了另外一个人。再者那正室也不是省油的灯，觉得自家男人睡睡别的女人可以，确实不允许长情的，以保证自己的地位。
所以也绝对不允许一个非常得宠的女人存在，宁可让自己的丈夫雨露均沾。蔡小莲也是因为开始失宠，害怕像其他贱妾一样，被当个玩意送来送去，便是想着要立这么个大功，来讨那主家喜欢。
没有想到竟然踢了铁板，将自己也给葬送了。
那主家原本知道有这样的事，还想着要不要顾及颜面将此事压下。虽然只是一个贱妾，可他若是都不能保住，未免显得他太无能。等这事过去了，再将蔡小莲处理了便是。
顾怀瑾一行人的到来，他也并没有太大的异议，不过是一个贱妾而已，犯不着得罪眼前二人。一个是阳城倍具名望的少年郎，另一个是举子，以后前途无量。
他只要不是脑子被门夹住，都知道这笔生意该怎么做。
“蔡小莲已经被配给山里头一个农夫，那个地方处于深山老林里，地处偏远，她这辈子也别想出来为恶了。”顾怀瑾将这后续告知蔡家人。
这是与那主家协商的结果，如此一来也省得那主家丢失颜面，二来也保全了蔡小雪的名声。
虽然听着好似蔡小莲并没有受到什么太大的惩罚，但是像蔡小莲这种爱慕虚荣、好逸恶劳的人，被丢到这种一家人出门就一套衣服的穷山僻壤里，无疑比直接弄死她还要痛苦。
以后不仅没有漂亮的衣裳，还有干不完的活，吃的还是糠咽菜。在那与外界格局的深山老林里，和坐牢也差不离，也是最合适的惩罚了。
其实那主家本还有个提议，将蔡小莲丢入低等的窑子里，这辈子只能做个万人骑的□□。蔡家人得知，虽是恨得不行，却也没有同意。
对方这么恶毒，不代表他们也要如此还击，否则不就成了像她一样恶毒的人了吗。到底自己也有闺女，蔡小莲和他们还有血缘关系，有时候瞧着还有几分相似，这么狠绝的事，他们蔡家人再是气恼也还是做不出来的。
如此安排也是很好的惩罚，心底也舒坦了不少。
顾怀瑾对这样的决定并无异议了，虽然若是换成他，绝对不会心慈手软。可不得不说，蔡家人这般选择，让他也更加愿意与这样的人来往。
谁也不愿意与恶毒的人为伍，因为都害怕那毒牙不知道哪一天会咬上自己。
高氏恶狠狠的啐了一口：“没有把她碎尸万段，也算是便宜她了！”
蔡家人与其说觉得痛快，不如说更多是唏嘘。
蔡小莲得此下场，李老婆子那边都震惊不已，不明白之前还好好的，怎么就突然被主家配给这么个人物。
偏偏那主家不是他们可以招惹的，又不知道其中原因，只能打碎牙往肚子里咽。
后来虽然得了风声，这里头有蔡小满一家的痕迹，可又没有证据，闹也闹不起来，只能默默的吃下这个暗亏。
蔡小莲被送得太快，根本来不及对外说些什么。不过蔡招娣却意识到自己身为贱妾的危机，又因为得不到什么宠爱，便是老老实实的找了正室，让她把自己许配给一个下人。
那人虽然没什么钱也没啥大本事，却还算是个本分可靠的。两口子成了亲，倒也过得和和美美。至于娘家的事，蔡招娣完全不去搭理，把自己当做泼出去的水，和从前没有半分关系。
老宅那边因为蔡小莲的遭遇，原本开始抖起来，现在又蔫了下去。平日只敢嘴碎几句，却不敢招惹蔡小满一家。
毕竟现在蔡小虎可是童生，族里都十分看重。明年若是再能考上去，那就是秀才了！这老蔡家可是第一次出个读书人，门庭都不同了。
不过蔡小虎最近却变得越发沉默起来，一心用功读书，从前还会出去玩，现在直接屁股黏在板凳上不动弹了，蔡家人不仅没有觉得这是好事，反倒把他们吓了一跳。
“小虎，你是不是有啥心事啊？”蔡小满按耐不住，找他谈心。
她发现她之前买的闲书，蔡小虎都没有翻过，这就太不正常了。
“姐，我没事，就是想要好好读书，明年院试一定要考中秀才。”蔡小虎连头都没抬，一直盯着书本。
蔡小满直接把他的头掰了过来：“跟我好好说话，你肚子里有几条虫我都知道，别妄图想要瞒着我！”
“姐……”蔡小虎嘟囔着，眼眸里尽是压抑和不甘。
从前蔡小虎吵得想要打他，如今真的安静了，蔡小满又不习惯了。她揉了揉他的脑袋：“告诉姐，到底是怎么回事？”
现在连美食都没法让蔡小虎激动了，整个人老气横秋的。
“姐，我真没事，就是觉得自己太没用了。”蔡小虎脑袋压得低低的。
蔡小满闻言更是不解：“你为什么会这么说？难道是家里给你的压力太大了？我们好像没说你所有考试都必须拿到案首吧？”
“不是。”蔡小虎犹豫了许久，最终还是开口道：“大姐之前闹了这样的事，我却一点都帮不上忙，要不是顾大哥现在那个恶人还逍遥法外。我，我觉得自己太没用了！”
蔡小虎懊恼极了，原本觉得自己很是厉害，毕竟同龄人里他已经是佼佼者了。最近一阵子也被人捧得有些不知东南西北，可上次那件事让他明白他是多么的渺小。明明心里记得不行，想要做些什么，可是除了自己的拳头，他竟是毫无办法。
读了这么多年的书，现在还没法靠着它保护自己的家人，顿时让他觉得十分沮丧。不过他并没有气馁，只想着要更加努力发奋，要考上秀才、举人甚至进士，到了那个时候，就没人敢欺辱他们了！
蔡小满这才明白症结所在，心底欣慰极了，自家这调皮捣蛋的弟弟，如今也长大懂事了。
“你有这样的心，姐姐还有爹娘大哥都很高兴，咱们一家子只要在一起，就没有过不去的坎！你也别太逼着自己，你想要变得强大是想要保护这个家，想要大家快快乐乐的，这个心意没错。可若你病倒了，或者只顾着往前跑忘了我们这个家，那就本末倒置了。”
“姐……”蔡小虎品着那话语里的意思，最终点了点头：“姐，我知道该怎么做了。”
蔡小满笑道：“勤奋是好事，不过也别只顾看书，时不时出去走走，放松放松脑子，效率更高，对身子骨也好。”
“哎！”蔡小虎一想开，扬起了灿烂的大笑脸。
大家伙知道蔡小虎是因为这个缘故，才会这般反常，顿时都忍不住感慨起来。尤其是高氏和蔡老根，更是很多感触。如今连蔡小虎都长大成人了，时间真是一晃而过，明明昨天还带着爬来爬去的小不点，今天冷不丁的都长大了。
正当大家已经有些放弃蔡小雪婚事的意思时，曹婶儿上门了。
“今天真是巧了，都在呢。”
“你今天怎么有空来我家窜门，你家秀秀的婚事就快到了吧？你还有这闲工夫呢。”高氏调侃道。
婚事最是繁琐，不管是哪一方都是有一堆的活儿要干的。
“再忙这一趟也得我亲自来啊。”曹婶儿笑道，上下打量着一旁的蔡小雪，越看笑容越灿烂：“小雪真是越来越标志了，难怪我那跟木头似的大侄子心里一直惦记着。”
大家一听，顿时都愣住了。所有人都以为这门亲事黄了，怎么今儿又提起了？尤其是蔡小雪，她心底对那曹云腾也是有一些在意的，可那天自己的表现，她也只能死心。
而且已经过了这么长时间没动静，大家都不提这事了，今天是怎么回事？
“原本我早就该来了，正巧我娘家那边有点事所以耽搁了。”曹婶儿将曹云腾亲自起的草帖递上，虽然是草帖，可与细帖没有太大差别。
上头已经将曾祖、祖、父辈的名讳，以及近亲、田产等全尽写到了上面。阳城的规矩，一般是先起草草帖，待两边同意了，才会送上细帖。
曹云腾弄得这般详细，说明对这婚事的看重，生怕晚了蔡小雪就被人抢走了。
“我那侄子绝对是个好的，我那哥哥嫂嫂也是个好相处的，尤其我那嫂子，脾气最是软绵，跟谁都没闹过红脸。小雪要是嫁过去，绝对不用担心会被欺负。”
“你这是闹真的啊？”高氏不可思议道。
曹婶儿没好气瞪了她一眼：“这种事能闹着玩吗！你们咋这表情？之前不是相看过，不是都挺满意的，怎么都一副不敢相信的样子？”
曹婶儿和高氏之前就通过气，两家基本就定下来了。虽说蔡家觉得现在才来提亲，中间时间隔得有点长，事实上并没有多久，平常也大概是这个时间。
毕竟还要家里头商议一番，婚姻大事即便两家都相中，也得各自谨慎。真等到订了亲，那就是过了明路，不可轻易退亲，官府上那都是有备案的。
“不是……”高氏有点蒙，她望向蔡小雪，蔡小雪也一脸莫名其妙。
那天曹云腾把她送回家，就直接走人了，那转身叫个决绝，还以为看她像个野丫头，就瞧不上了，难道有什么误会？
议亲的事一般来说当事人都不在场，不过有很多人家也不讲究这些。只要那媒人是相熟的，对方没有来人即可。
曹婶儿虽然是那边家的人，可现在是媒人身份，又是街坊邻居也就没啥好避讳的。
蔡小雪忍不住开口问道：“婶儿，这件事他知道吗？”