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原本方从屋内走出来的白炉还有些百无聊赖，当看到一盏灯在风中微微摇曳，光芒裹挟着少女的身影渐渐走近时，白炉登时来了精神，疾步上前，亲自去迎接，可欣喜的笑刚爬上眼角，却又陡然有些失落和遗憾，最后不由化为淡淡的叹息。
这便是上天捉弄吧。
“表姑娘。”
顾砚龄微微颔首，一双美丽而沉静的眸子顺而看向亮着灯的里屋，随即语气轻缓道：“昀表哥可睡了。”
“未曾。”
见白炉急忙答了，少女转而侧首，随行的醅碧走上前来，手中掂着一个填漆食盒。
“今日家宴只怕饮的不少，我便带了些醒酒汤来给昀表哥。”
白炉闻言忙感激颔首道：“小的代公子谢表姑娘。”
“还有我呢！”
陡然一个稚嫩有趣的童声横插进来，白炉闻声看去，才发现表姑娘身后竟还跟着表少爷顾子钰。
只见裹着斗篷的顾子钰挣脱绛朱的手，上前蹭到顾砚龄的裙边，扬起小脸看着白炉，一双眸子跟星星一样发着光。
白炉微微一愣，随即忙笑着道：“夜里天冷，请表姑娘和表少爷进屋坐吧。”
当一大一小两个人走进屋内，轻一掀帘，便瞧着谢昀端坐在窗下，左手执一书卷，微微搭在矮几上，看的正为入神。听到声音，谢昀微一抬眸，对上少女亲切的笑眸时，捏着书卷的手不易察觉的一紧，随即从容的放在案上，撩袍起身。
“九儿来了。”
待谢昀走上前，温和一笑，便转而弯腰摸了摸顾子钰的头温和道：“钰哥儿还未睡。”
顾子钰笑着上前拉着顾砚龄的手仰头道：“阿钰睡不着，就和长姊一起来看昀表哥，昀表哥也未睡。。”
谢昀微微含笑，其实看到顾子钰时他便猜出了几分，如今九儿定下了亲事，便不能再像从前那般了，即便是表兄妹，之间也会有诸多的顾忌，否则一旦生出什么流言蜚语，于他，于九儿都不利，更有可能给顾家和谢家带来麻烦。
虽是知道，但看着九儿前来特意带上钰哥儿时，他的心中还是有一丝说不清的异样，闷闷的，却道不出。
“快要赴考了，便再看一会儿，这会子睡早了些。”
说话间，谢昀温和地让着身形，笑然道：“坐吧。”
顾砚龄微微抿首，牵着顾子钰一同落座，少女随即从醅碧手中接过食盒，将里面的一盏醒酒汤取了出来，然后缓缓推至对面，谢昀恰好落座，看着被移到眼前冒着热气的汤汁，心下微微犯暖。
“这是绛朱配的方子，比寻常的醒酒汤好入口些。”
听到少女温柔而轻缓的声音，谢昀探手拾起小碗，只轻轻搅了搅，觉得温度恰好时，便一饮而尽。
待醅碧收起了碗，顾砚龄这才笑然道：“自上次陈郡一别，好久未与昀表哥对弈了。”
谢昀闻言唇角温和的勾起，随即侧首吩咐白炉取来棋盘，黑白两子摆好时，谢昀转而看着一旁百无聊赖的小人儿道：“我这有好些从陈郡带来的游记，叫白炉取来给你看可好。”
顾子钰一听登时来了兴致，白炉一见，连忙笑着上前引着顾子钰一同去看。
彷如前世一般，这一刻安静而惬意，顾砚龄的脑海中又浮现出从前，想到那时高处不胜寒的她，日日与朝臣周旋，时时防备外敌，每每只有身为首辅的谢昀入宫面见时，她才能坦然安下心来，与他共谋大计，闲来对弈舒神。
相比于年过四十，手握重权的谢昀，面前的他棋路明显未有那么刁钻，却也能看出日后的深沉与谋略来。
时间一点一点的流逝，就在棋盘上的输赢快要分晓时，对面陡然响起少年温和而又从容的声音，轻如飞鸿，虽然只掠过淡淡的波痕，却还是能叫对面的她听得清楚。
“他对你，好吗。”
捏着黑子的指尖微微一顿，少女抬起头来，却正对上谢昀温和的眸子，不由微微一愣，转念一想，对于谢昀对她的关心，顾砚龄未觉得异样，只觉得心下渐渐泛着暖意。
捏着棋子的手指微微蜷曲回来，顾砚龄唇角抿着浅浅的弧度，说出的话却是毫不犹豫。
“好。”
说到此，又像是为了让谢昀安心般，顾砚龄抬头含笑：“表哥放心。”
这一刻，心好像猛地被一击，谢昀脸色微变，然而只一瞬，便化开一池春意，看着少女眸中微微泛起的笑意，谢昀几不可察的轻舒了一口气，随即唇边微动，溢出喃喃之语。
“那便好。”
看到少女从容的落下一子，谢昀手中微微踌躇，当眉宇渐渐舒展，再抬头来，对上少女已是一如既往地温和。
“得知你与长孙殿下的消息时正好在船上，未曾来得及准备贺礼——”
谢昀话还未说完，便听得对面的少女柔和道：“昀表哥能来京与阿九对弈，便是最好的礼了。”
谢昀闻言心中微微一动，却见少女笑然继续道：“本是一家人，你若送了礼，那便是要与我们生分了。”
谢昀听了眸中浮着缓和的笑，随即平静道：“是我说错了。”
当他手中恍然落下一子，却只见对面的少女迅疾地按下一子，再抬起头来，眸中划过一丝从容与笃定道：“是错了，好好地一局棋，因为这一子，你就输给我了。”
少女的眸子在灯下泛着熠熠的光芒，谢昀闻声将目光垂下去，的确，已成败局。
“的确是错了。”
听到谢昀的话，顾砚龄抬眸看过去，心下却是微微有些奇怪，她觉得方才那一句话似乎有着别样的深意，而眼前的谢昀似乎也有些异样，好似心不在焉，若说因为担心春闱自是不可能，可又能有什么能叫他难得失态。
顾砚龄沉吟了许久，却始终琢磨不出。
感受到顾砚龄狐疑的眸子，谢昀唇边不由浮着几分苦涩，几分无奈，但也只一瞬便整理了心神，随即将棋子一枚一枚捡回来，颇有些遗憾道：“近日忙于准备春闱，反倒是在棋艺上生疏了，看来待春闱后，我得好好研究研究了。”
说着谢昀抬起头来，温和笑道：“重来一局，我可是再不会错了。”
顾砚龄感觉到谢昀似乎有心事，见其未说，自然也不好问，因而顺着接话道：“好，不过阿九不得不提醒昀表哥，我的棋艺可又是进益了。”
谢昀闻言笑道：“那便叫我瞧瞧，进益到什么程度了，也叫我做好追赶的准备才是。”