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第176-177章 好人做不得(12000+)

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    素纨半个时辰后去收碗筷,发现少了一个碗,勾唇笑了一下:这家人还真是,已经说过是从船上小厨房借来的碗筷,还少了一个,这赔价可不低呢。

    铁家大船上备有护船人,路上有保障,可船资比其他的要略高一些。江南人出远门,都喜欢坐铁家商行的船。

    素纨回去时,念叨了一番,说董家那边少了一个碗的事。

    素纹问道:“少了一个碗,董太太就没说话?”

    素纨道:“我收碗的时候,董太太只赞了句‘不愧是洛家厨娘,厨艺真好。’又说了句‘代我谢谢你家三姑娘。’”

    “没了?”

    “就这两句,没了。”

    素纹一脸不快,“我瞧这人不怎么样,好歹给句解释,或是假模假样地说‘这是你们从船上小厨房借来的,这赔钱算我们的。’我们姑娘又不会真要她赔,至少心里舒服些。得了人的好,少了一个碗提都不提,虽然碗不值几个钱,可这碗比岸上的可要贵得多。”

    洛俪这几日一直在一个空簿子上写着什么,有时候能写一个多时辰,有时候却是半晌也不见动笔,甚至半夜时突然醒来,点了灯又继续写,想不起来时,她就不写,想起来时就会写不少。

    因纪玄均做了洛家的护卫,近来与执书同住一个房间,而梁霸白日在下等客房,夜里就回洛康的房间。

    一路上,除了铁彩凤中蛊,又有董家小姑娘哭嚷闹腾,旁的还算平安无事。

    次日一早,素纨素纹二人依旧从小厨房取来粥点小菜,上等客房的人又围坐了两桌用房。

    董家小姑娘看到素纨、素纹几人捧着托盘逐一进了府,远远瞧到上面冒着热气的包子,哇哇哭嚷着“我要吃肉包子!我要吃肉包子!”

    洛俪瞧着他们三位主子桌的包子还算多,道:“素纨,用油纸包一盘子过去罢。”

    洛康淡淡地道了句:“别送了!再送过去,回头人吃坏了肚子,赖上你,多的都去了。”

    洛俪见他的话似没说话。

    梁霸道:“姑娘听老爷的罢。”他瞧了瞧外头,压低嗓门道:“这是小纪无意间听到的。”

    执书道:“姑娘,小的也听到的。昨儿夜里,我睡醒了,听到外头的风大,心里怕,就拉小纪陪我一道去甲板的恭房。经过五号客房的时候,正听见董大人与董太太说‘不知明日洛三姑娘会不会给我们送吃的?’”

    那个时辰,几乎所有人都睡熟了。

    两人想着夜深,老爷、姑娘睡意浅,不能吵醒了,所以出去时轻脚轻声地行,一听到这声音,两人就停了下来。

    屋里,传来董太太的声音:“夫君,哪有天天给我们送吃食的理儿?”

    “我瞧洛大人的意思,是不想与我结交。我虽是顺天府人氏,自幼在蜀省长大,且这清流人最爱分一个亲疏远近,我又自报说在峨眉书院就读,他说不得拿我当窦氏派或保皇派的人看待。”

    “夫君当时就该说是琼林书院的学子,岂不省了麻烦。”

    “这种事能瞒得了人,你别忘了洛家大房的建义伯是琼林书院山长,回头他还是与自家兄长一打听,定会查学子卷宗,这一查就得露馅。”

    董太太悠悠轻叹,虽说她爹在峨眉书院做先生,也没认识几个做大官的,否则父亲给写几封信,何愁谋不上好差事。

    “夫君刚才说洛三姑娘送吃食,这又如何说?”

    “若明儿再送,我想使个法子,若是孩子们吃坏了肚子,洛家人总不好不管。到时候洛大人会以为是他女儿使坏,洛三娘在外头素来有恶女之名,为了替她遮丑,少不得要我们夫妇保密。那时候,不用我求个实缺,为了封住我们夫妻的口,他也会主动替我安排一个实缺……”

    屋里传来一个“啵——”的声音,董太太搂住了董德守的脖子,“夫君真厉害,连这样的法子都能想到。”

    “我也是今儿刚想到的。”

    当那个丫头送来吃食之时,董德守就想到了此事,不花一两银子,只需下一包药,让三个孩子上吐下泄一番,到时候就咬定说因吃食不多,他们夫妻没沾,就让给三个孩子吃了。

    届时,洛康就算怀疑,也不得不入套。

    “为什么暮食时不使手段?”

    “第一顿闹出事,岂不惹人怀疑?何况当时,我也真饿了,并没想到此事,直到洛家侍女来收碗筷,我才突然想到的。”

    董太太道:“若是明日他们不送吃的,我就引得小五哭闹,瞧着洛三娘是个心软的,听到孩子哭闹,许会送些吃的来……”

    不入局,也定要他们入局。

    屋子里传出一阵异响。

    执书气得直想冲进去打人。

    纪玄均想着:这对夫妻真是狼心狗肺,洛三娘心善,心疼他家几个娘子好几日没沾油荤,他们居然想对自己孩子下手。寻常人,谁能想到这样的法子,这分明就是心狠手辣。

    执书说完,铁彩凤气得站立起来,被洛俪强行拉坐下,“凤表姐一点就着的性子得改改。”

    “难怪表叔不想理他们,好几次想套近乎,不是被小纪挡了就是被梁霸挡了,原来这么可恶。明着套近乎不成,就要下暗招儿,可恶,太可恶了!”

    为了谋到一个实缺,连自己的孩子都能下手,可不是阴险恶毒的。

    “好了!凤表姐,我心里有数,你先吃饭吧,你现在中蛊,不能动怒。”

    旁人有了打算,如果她再好心送过去,岂不就着了别人的圈套。

    好人还真是做不得。

    她不过是瞧着那两个小姑娘可怜,董家夫妇又节俭,一上船就吃干粮,一屋子那么多人主子、下人,全挤在里面。小孩子哪待得住,想出去玩,这是在船上,总不能为了他们几个小孩子就停下来。大船不达应天府是不会停下来的。

    梁霸道:“一号、二号房无碍,凤姑娘的房间也没事,素缱姐妹今儿一日看好三姑娘的屋子,莫让小孩子钻下去,最好把桌上的吃食都收起来,万一被小孩子偷吃了去,反要诬到三姑娘身上。”

    素纹不放心,当即起身进了三号房,将里头的吃食都收了起来,若是有她们在屋里陪着姑娘,自有法子将小姑娘赶出去。

    洛俪小声道:“凤表姐莫说漏了嘴,只当不知道。若是小姑娘还哭闹,你跟以前一样吓唬几句。”

    就像现在!

    铁彩凤明了,听着耳畔哇哇哭着要吃包子的声音,她提着裙子:“臭丫头,又扰人清静了,信不信现在我就把你抛河里喂大鱼!”

    这一嗓子恶狠狠的声音传出,哭声没了。

    铁彩凤继续道:“真是倒了大霉,怎与你们同船,一路上都快被吵死了。”

    董太太想:你也是姑娘,将来也会有孩子,小孩子不都这样。有本事一辈子不嫁人,一辈子不生孩子,孤孤单单一个人,自然没孩子吵闹。

    夫妻二人有些奇怪等了一早上,没人送吃的。

    董德守急得不轻。

    董太太也着急,洛三娘不上当,他们的美好计划没法实施。

    董太太挑唆着小女儿,“小五,你想吃好的,三号客房里很多,你一会儿瞧门开着,自己跑过去,小嘴甜些,唤声‘洛姐姐,我好饿’说不得就有好吃的了。”

    董大公子微拧眉头,“娘,这样不好。”这几日夜里,他们兄妹三个挤大床,爹娘就抱着躺在暖榻上,乳娘、丫头就在大床下面打地铺,其他同行的下人则坐的是座位船,因为这样最省钱。

    “去,你懂个什么,不是我们身上的干粮你妹妹都不吃,你瞧她都饿瘦了……”

    再不吃洛三娘的东西,计划就没法实施,要谋个好实缺,那得花钱,不是几千两银,这可不是一笔小数目。

    小姑娘听母亲一挑唆,越发觉得那个蒙着面纱的贵女那儿有好东西吃,一转身出了门,正要过去,就见立在长廊上的丫头轻咳一声,铁彩凤纵身一闪跳出了房门,小姑娘立时倒退两步,迈着小腿回了五号房,一进去就藏在桌子底下。

    董太太“啊呀”一声,“我说小五,你躲桌子底下做什么?”

    乳娘道:“太太,奴婢以为,定是凤姑娘又在走廊上,否则五姑娘不会怕成这样。”

    铁彩凤听了董家的事后,她今儿就拿定主意了,自己就坐在长廊,她倒要瞧瞧,那小姑娘还能越过她跑进俪表妹的屋里吃点心。

    任是董太太再如何夸张地形容:

    “洛三姑娘屋里有好吃的点心,绿豆糕、红枣糕,还有你最爱吃的板栗酥,你闻,多香啊。”

    “洛三姑娘很喜欢你的,你嘴儿甜些,什么好吃的没有。”

    任是董太太说破了天,小姑娘出去两回,一看到铁彩凤移了根锦杌坐在长廊上,吓得再不敢出去。

    董太太见小女儿不成事,立时转而游说大女儿。

    大女儿道:“娘,我是官家姑娘,跑到别人屋里讨点心,我可做不出来。你还是让妹妹去吧,她年纪小,别人不会说的。”

    一扭头,拿着绣箍绣她的小帕子,花不成花,纹不成纹,只瞧见一团五颜六色,硬是看不出她绣的是什么。

    董太太吐了口气,啐骂道:“没出息的东西,这么点小事都做不好,丢人不丢人。”

    任董太太软的、硬的、吓唬的全使出,小女儿就是躲在桌子底下不动,最后抱着双膝还睡沉了,气得董太太没脾气。

    未时一刻,听到一阵摇铃声。

    这是船入码头,要靠岸的传讯声。

    大船上,有人大喊:“铁家商船——吉祥九号要靠岸了!各位客官整理好自己的行李。下下舱的客人先下船、之后是下等舱客人、中等舱客人,最后是上等舱客人。”

    这是一早就定下的规矩,上等舱客人最后走,是因为他们是贵人,行李也多,免得被冲撞了。

    船摇晃了几下,停稳后又是一阵摇铃声。

    董家小姑娘又出来了一回,见铁彩凤还坐在长廊的,觉得自己像在做恶梦,睡着前她在,睡醒一觉,铁彩凤还在,藏在乳娘怀里,将脑袋扎得死死的,不敢去瞧铁彩凤。

    执书、翠丝、翠纱等人已经出了船,在外头寻洛家派来的下人,瞧来看去,洛有下人没寻着,执书发现了吴家大老爷派来的管家,让翠丝飞野似地回来传话。

    翠丝道:“禀老爷!大舅老爷派人来接船了,说请老爷和姑娘去府上暂住几日,解了乏再回皇城。”

    铁彩凤跳了起来,大嚷道:“表叔,我还等着解蛊呢,皇城的药多齐全啊,你瞧我的小脸,现在多瘦,再天天饿得前心贴后背,我肯定要生大病。表叔,我求你了……”

    洛康淡淡地说了句“知道了。”

    “表叔,别停了!”

    翠丝刚禀完,就见翠纱又回来了。

    翠纱福了福身,“禀老爷,古塔寺的僧人奉圆观大师之令,想请姑娘去古塔寺住几日。”

    洛俪低声对洛康道:“现在是五月,铁观音发嫩芽,圆观大师曾说要请我过去帮忙做茶露。爹,这可是好东西,到时候做成了,你有口福了。”

    洛康问:“茶露和花露一样?”

    “这怎么一样,花露可以调酒、制香丸、调香膏。茶露怎么说呢?比花露要好,茶露是茶中精华,每日饮一滴茶露,等同饮一滴灵露,在一壶水里点上一滴,有茶的馨香,有茶的味道,有淡淡的绿。”

    洛康若有所思,这么好的东西,他还没尝过。

    他试探似地问道:“俪儿想去?”

    洛俪连连点头。

    洛康呵呵一笑,“圆观大师种了不少名品菊,你讨上几株回家种着。”

    “谢爹爹!”

    洛康道:“大舅老爷一片诚心,将箱子等东西归拢一下,除了换洗衣衫、随身物品外,其他的货箱去铁家商号租一个铁柜子存着。”

    洛俪似有些担心,她的东西里头,贵重的可不少。

    洛康宽慰道:“执书晓得轻重,会照了贵的租用,那么多箱子,搬来搬去也麻烦。铁家商号的存物柜、存物库,最是保险的。”

    洛俪道:“梁霸可以领着翠纱等人先回府,若是……”她固执地摇了摇头,“我不去古塔寺了。”

    她着实不敢冒险,源水石可遇不可求,若是丢了,她就没了。还有箱子里头的香丸子、药丸子,更有玲珑玉棋、兰亭序,哪件都是价值连城的宝贝。

    洛俪道:“素纨,你去告诉古塔寺的小师父,就说我表姐被人下蛊,我们得尽快回皇城给她解蛊,耽搁不得,若改日有时间,我定会到应天府拜访圆观大师,还请他海涵。另外,你再低声告诉小师父,就说制作茶露与菊露差不多,先用菊露的法子制作。”

    素纨领命。

    铁彩凤高兴了,“还是俪表妹对我好,知道我中蛊已深,到了生死攸关之时……”

    洛俪哭笑不得,“哪有凤表姐说的严重,你中的饿蛊,百日内得解就不会有性命之忧。”

    铁彩凤挽着她的胳膊:表妹待她好,她也真心待表妹。眼睛一扫,发现董家小姑娘正在乳娘怀里好奇的打量。她一个眼神过去,董家小姑娘立时在乳娘怀里装鹌鹑,连头都不敢抬。

    “俪表妹,那小姑娘挺容易吓唬的。”

    “还不是被你的阵仗吓坏了。”

    铁彩凤是江湖中人,就连朝中不少大臣都畏惧三分。

    再说董德守,只是个七八品小吏,守孝期满,前路茫茫,可不得夹紧尾巴做人,只是他近来做的事、说的话,着实被骄傲的洛康瞧不上。

    吴大老爷那边,洛康给了同样的理由“铁家表姑娘中了毒,得赶回皇城给寻郎中给她解毒,不敢耽搁。”

    吴大老爷得了下人禀报,觉得不去码头见见大姐夫不成样子,回头吴氏不高兴,说他得了好差忘了大姐夫,换了官袍,一路快奔地出了城,直往码头赶。

    待吴大老爷到时,执书几人已寻到皇城洛家派来的马车,也雇了相熟车行的货运马车,小厮、长随等正小心翼翼地搬放箱子。

    吴大老爷远远瞧见洛家马车,揖手高呼:“弟拜见姐夫!”长身行礼,很是恭敬。

    吴大老爷许是在地方任职的原因,瞧上去显得比洛康还要苍老几分,其实是正常的,主要去年洛康吃过洛俪给的淬体排毒丸,体内毒素排解完,人又调养了一番,故而显得年轻。

    洛康道:“铁家表侄女中了毒,怕误了她性命,得尽快回皇城。郎中解不了,我还能请两位御医给她瞧瞧。一道离的顺天府,她没个长辈在,我再不关照些,岂不枉为表叔。”

    吴大老爷不无遗憾地道:“姐夫啊,我们兄弟好些年没在一处饮酒了。上次你回江南,弟弟不知道,还是姐姐写信来才听说,就想着你回来,无能如何也要尽尽地之谊……”

    董守德一家人最后下船。

    董太太一手牵着儿子,一手牵着大女儿,正低声说着什么。

    小女儿抱在乳娘怀里。

    后头又跟了管家、婆子,几名小厮、长随抬着几口大箱子。

    丫头则背负着两个偌大无比的包袱,路走得摇摇晃晃,似承不住重量。

    吴大老爷与洛康站在马车旁说话。

    洛康唤道:“俪儿、凤儿,你们出来见见大舅父。”

    铁彩凤不愿下马车,什么大舅父,隔得老远了。

    洛俪跳下马车,裣衽行礼,“三娘拜见大舅父!给大舅父问安!”

    吴大老爷看着面蒙轻纱的少女,笑容灿烂,拍拍脑袋,“瞧瞧我这性子,前些日子三娘及笄,我怎把这么大的事给忘了。原想请姐夫去我家小住两日,一听下人说不去了,我立马就赶过来,居然忘了给外甥女备份礼物。”他满脸不好意思,往自己的衣袖里一搜,抓了两张银票出来,“来,来,见面礼没有,自己拿着银票,回了皇城,买些你们女儿家喜欢的东西。”

    还有钱啊!

    铁彩凤灵机一动,喜上心头,学着洛俪的样:“凤儿给吴大舅问安!”

    吴大老爷只顾着爽快了,忘了还有一个。

    洛俪道:“大舅父见外了,顺天府与皇城相隔不远,他日少不得常见面。”

    “拿着拿着,这是大舅父的心意,不收就是瞧不起大舅父。”

    这吴大老爷长得富态,眉眼还算清秀,挺着个大肚子,脸儿圆圆的,就算是扮凶装肃也无法让人生畏的,一说话就带了三分喜色,眉眼倒与吴氏很相像,许是吴氏人瘦,而吴大老爷胖的缘故,显得姐弟二人不大像。

    “三娘谢过大舅父。”洛俪见是两张银票,各面值勤一百两,许是时常带在身上应酬吃酒等用的。

    洛俪取了一张递给铁彩凤。

    铁彩凤笑着行礼:“谢吴大舅!”

    吴大老爷道:“好孩子,都是好孩子。”他扫了眼队伍,“姐夫,马车可够?我让吴家的马车、护院送你们一程。”

    董德守奔了过来,恭谨一拜:“学生拜见洛先生!”

    学生,洛康的门生?

    吴大老爷一脸疑惑。

    洛康恼道:“董德守,你是峨眉书院的学子,几时成本官学生了?本官怎不知道?”

    吴大老爷一听,原来这是个套近乎的,指着董德守道:“现在的年轻人,啊呀,说话行事就是轻率,这学生、先生的话且是乱说的。你是峨眉书院的学子,怎与我姐夫扯上关系了?不可理喻,不可理喻……”

    他故意拦住董德守,一副要与他分辩的模样。

    这小子一瞧就是溜须拍马之辈,姐夫如果被他缠上,定会烦得头昏。

    洛康道:“岳母和弟妹出门也是要用马车的,你且回家,待下次得空总有相聚时,我们回皇城了,若非凤儿中毒耽搁不得,我还真要去吴家住两日。”

    “是!姐夫,到了皇城让洛徘给我写封信报个平安。”吴大老爷挥着衣袖,继续纠缠着董德守,“你怎么能乱认先生?真轻率!”

    一看就是个不省事的,他把人拦住,就等同给姐夫解危,姐夫一直待他不错,这种小忙他还是会做的。

    “好,你回去罢。”

    吴大老爷还不肯走,站在路口上,挥着衣袖,高喊着:“姐夫一路平安!”董德守想过去,依旧被他给拦住,董德守眼瞧着洛康跃上马背,带着一行二三十人回返皇城,急得不成。

    吴大老爷拦他不说,吴家的长随也跟着堵了过来,把他的去路给拦住。

    “我说你这年轻人,你总缠我姐夫作甚?不要见到有身份的人,就与人套近乎,这样是会闹出误会的……”

    第177章接人

    吴大老爷多的话也没有,翻来覆去就是那几句,用一种夫子的语调数落着董德守,董德守只得眼睁睁地看着洛康一行走得越来越远。

    吴大老爷还不放过他,缠着他要理论,听来听去,都是几句,“你也太轻率了,怎能乱认先生。”“你不要缠我姐夫,我姐夫是忙人,少与他套近乎,会让人误会。”“你不要瞪我,我儿子比你小不了几岁,你要尊敬长者。”

    洛康一行的人影瞧不见了。

    董德守气得不行。

    董太太带着儿女坐在自家的大箱子上,先前是董德守想缠洛康,现在是董德守被顺天府一位官员缠住,她一个妇道人家又不能上前解危,且对方只是说几句,对方的长随也只是围着董德守,并没有打人的意思。

    大女儿问道:“娘,爹与那个伯伯在说什么?”

    “探讨学问,我们又不懂,且等着罢。”

    董大公子道:“洛家的人一到,马车、骏马什么都有,我们什么时候才能雇到马车?”

    “等你爹的学问讨论完了,我们就寻个客栈住一宿,先吃两顿好的,明儿一早再赶路。”

    “不是应当追上洛大人,我听爹爹说那可是个大官。”

    官位是挺高,可人家根本不甩他们。

    董太太还是觉得自己脸皮薄,她已经像赖皮糖一样粘上洛三娘。

    现在后悔已经晚了。

    大约过了半个时辰,吴大老爷这才放了董德守。

    董德守早前以为他恼了,也不敢问,这会见他放人,这才揖手问道:“请问这位叔父是……是洛大人的妻弟?”

    吴大老爷已经打算不说了,没想对方一声“叔父”,他大声质问:“谁是你叔父?我说你乱攀关系,你还不承认,你怎能这样,把我们读书人的脸面都丢尽了!别再乱攀交情,这样的人在皇城没人喜欢,尤其我们清流个个都是有骨气的,不对,你不是清流文人,清流文人就没一个像你这样的……”

    他又数落了一通,这才携了长随离去。

    董德守看着他的背影,这人有官威,应该是官场中人,可到底是谁,他还拿不定主意。

    洛康先后有两位妻子,原配梁氏、洛三娘的生母;继室好像姓吴,是地道的皇城人氏。梁家被灭门了,好像有后人,但人丁单薄,此人应该是继室吴氏的弟弟。

    本想讨好吴大老爷,请他替自己说情,结果一声“叔父”气得吴大老爷数落之后扬长而去。

    莫非,他就要毁了。

    不甘心啊!

    *

    养性殿。

    皇帝坐在龙案前,思绪漫飞。

    到底要不要去接俪妹妹?

    上回,他白跑一趟,觉得很丢面子。

    可她倒好,还与他玩起了兵法,明修栈道、暗渡陈仓,她到底是入皇城了,却在她离开后他才回过味儿。

    俪妹妹,我的心你就看不到么?我待你这么好,你却总不解风情。

    皇帝唤了声“高昌”。

    “奴婢在!”

    “去摘朵花来,不,多摘几朵。”

    高昌不多时捧了一大束的花,有魏紫,有蔷薇,皇帝拿起朵蔷薇,嘴里絮叨着:“接!不接!接!不接……”每喊一声,摘一片花瓣,如此往复,最后还剩一瓣,“接!”

    高昌提醒道:“皇上,你喊错了,这片应该是‘不接’!”

    皇帝恶狠狠地瞪一眼。

    他已经很久没见到俪妹妹,也不知道她现在是高了还是胖了,他真的很想看到她。

    皇帝又抓了朵魏紫,继续喊着“接!不接!接……”

    该死的高昌,是不是故意整他,采这么大一朵魏紫做什么,他都数多久了,居然还没有掐完。

    满殿的宫娥想着:皇上啊,要是太后知道你把她种的魏紫用来掐着玩儿,不知道多难受啊。

    皇帝掐呀掐,只剩最后一片了,不用喊,他也知道是“不接”。“高昌,你给朕摘的什么花?这样数下去,得数到什么时候。”

    “奴婢去挑个花瓣少的。”

    不多会儿,高昌又折了一大束的栀子来,这是药栀子,只得六瓣,还善意地提醒:“皇上要先从不接开始数。”

    “不接!接……”皇帝乐,看着最后一瓣,当白玉般的花瓣飘落,他喊了声“接”,喜道:“这次是接。”他又拿一枝继续数,“啊,高昌,你这小子办差不错,又是接。”他再数。

    满殿的宫人汗滴滴的:皇上你要数到什么时候,瞧一眼就知道结果啊,你还数,摘得满地的花瓣,这样真的好么?

    当皇帝连数了五支“接”后,他挺了挺胸膛,“嗯,不错!高昌,把朕的常服取来。将英姑姑唤来,把朕打扮得英俊些,要俊美无双……”

    要去见他的俪妹妹了!

    虽然皇城还有一个“梅儿妹妹”,但她是常见的,唯有俪妹妹很少见到,一直让他心心记挂着。

    *

    皇城就在前方。

    夕阳西下,皇城似披了一层霞锦。远望而观,城墙高大,气势恢宏;俯瞰而下,高楼大厦,云蒸霞蔚。

    马车轧轧,洛俪挑起车帘,上次来时是晚上,她不曾细瞧,前世似已走远,今生却握在当下,她微微勾唇,池宪就在这里,她怎么可能放过他呢。

    前世的仇恨,今生定要了结,否则她受过的算计、欺骗,心头的恨意又要如何化解。

    得!得!得!

    南城门外奔出一行骏马,马背上坐着一群意气风发的少男少女,其间有一个紫衣飞舞的女子尤其醒目。

    铁建章走在最前头,“表叔,回来了!”他抱拳问安。

    梁俊的鼻孔塞着两团东西,铁彩凤伸着脖子瞧着:“八妹妹说郑国候一见俪表妹就会流鼻血,还是真的啊,你瞧,他鼻子上塞着东西。”

    卢淮安揖手道:“洛三叔好!”

    “好。”洛康答道。

    梁俊兄妹亦问了好。

    铁建章道:“上回听闻表妹要入京,我们奔了两个时辰去接,却听说表妹到了青坡县调头回了江南。”

    后来的事,梁俊知道洛俪来了,只是没有张扬开。

    皇帝知道了,身为近臣的卢淮安、铁建章也都知道。

    皇帝对此很郁闷,最后还是梁俊说“表妹听说太后迷上给人保媒赐婚,吓得不轻,问道:我入京会不会被指婚?我妹妹说,难说。她吓得不肯入皇城了。”因着这儿,他们几个人传为笑谈。

    被太后指婚,这是多大的荣耀,偏有洛俪就是怕,怕得躲避如老鼠见猫。

    梁娥眉骑在一匹枣红马上,“妹妹,你来没来啊,你不出声,我心里打鼓。”

    洛俪挑起车帘,露出一张戴着面纱的脸,“来了!我在咸城才艺赛得了魁首,自是要来的。”

    她得了魁首,便能自主姻缘,为什么不能再来,她还恨不得将自己得了魁首的事宣扬整个皇城都知道呢。

    梁娥眉立时脆声笑了起来,这与她以前的淑女之风颇是不同。

    那一张如梦似幻的脸,落到几个男子眼里,化成天下无双的绝世姿容。

    只是,她却不是他们能肖想的,皇帝一直盯着呢,皇帝因为梁俊尚未成亲,防梁俊防得跟贼似的。后来梁俊怕误了大事,这才同意梁娥眉与镇西大将军府的马茹订亲。

    梁娥眉跳下马背,“还有一会儿就入皇城了,妹妹,我上马车陪你说话。”

    铁彩凤见所有人都围着洛俪,醋意大发,嚷道:“五哥,我中蛊了,我要死了!呜呜,不知道哪个坏心肝的给我下了饿蛊,我天天饿得前心贴后背,又不敢多吃,怕被撑死,呜呜……我好可怜啦!”

    铁建章蹙着眉头,喊了声:“小红。”

    侍女连声道:“五爷,五姑娘说的是真的,刚开始每过一个时辰就要吃,吃一次比以前吃一天的还多,才两三天就把小婢预备的干粮点心全都给吃完了,这可是照着好几个人的量预备的呢。还是俪姑娘发现了五姑娘手腕上的青线,才知道她是中蛊了……”

    卢淮安问道:“饿蛊,这是什么蛊,我们行走江湖时从未听过。”

    铁彩凤成功吸引了所有人的注意,心下正感宽慰,梁俊问道:“表妹没事吧?没被坏人给算计到?”

    卢淮安跟着附和道:“师妹,你可不能有事,要有事这事可就惹大了。”

    师妹?洛俪眨巴着眼睛,这又是怎么称呼的?

    倏尔,忆起卢淮安是洛廉的学生,立时释然。

    只是卢淮安唤她“师妹”,洛俪还是觉得奇怪,这可是武人的称呼,这文臣里头也没有这么个唤法。

    纪玄均看着这几个意气风发的少年,身上穿着龙影司帝王近卫的服饰,全都是四五品的御前侍卫,心下不由露出几分羡慕,就如洛康所言,自己独身一人行事,哪有几个同伴的好。

    洛康回眸时,似瞧出纪玄均的意思,唤了声“小纪”,他驶马走近,洛康道:“卢淮安、梁俊,你们随我先行。”

    铁建章一脸莫名,策马追上几人。

    洛康走在最前头,后面的人被甩得二十丈之外,“小纪是平国公纪衍嫡长孙纪玄均,名门后人,你们自我介绍一下吧。”

    卢淮安很兴奋,这意味他们的新同伴多了一个,皇帝对他们这些名门、忠良之后可是很厚待的。“小纪,我叫卢淮安,是明和年间北威大将军第七子,我们家都死绝了,就剩我一个。当年还是洛三叔帮衬,将我和乳母从卢家后门接走,否则,早被窦贼给斩草作根了,后来我去了第一山庄习武……”

    北威大将军名叫卢敬忠,曾立下赫赫战功,北夷人最是畏惧于他。

    难怪卢淮安对洛家有一种莫大的信任,将洛康声声唤着“洛三叔”。

    卢淮安说“我们家都死绝了”时,似在开玩笑,却有一种乐观向上催人奋进的力量。

    梁俊揖手道:“郑国公嫡孙梁俊。”

    卢淮安拍着梁俊道:“这小子运气好,窦国舅派刺客行刺皇上中了剧毒,正好被他给救了,皇上一高兴恩赦无罪,将梁家的爵位赏还他。太后让人降了一级,他现在是郑国候。”

    对太后,卢淮安没有好感,这老太婆惯会坏事;若不是皇帝拦着,好几次他都想闯到凤仪宫把这老太婆给杀了。

    铁建章抱拳道:“江湖第一山庄铁老庄主嫡孙,兄弟里头行五,大家都叫我铁五,名字上建下章。”

    洛康道:“你们年轻人处得好,小纪,入了皇城,你看你是跟着卢淮安去还是随梁俊去?”

    “洛……洛大人。”纪玄均结结巴巴,他原是要唤世叔,以为纪、洛两家有交情,后来才知道,洛家人都没见过他的长辈,心下甚以为憾。

    “以后私下里如淮安一样,唤我一声‘洛三叔’,在外头还是得照着规矩来。”

    纪玄均应了声“是”,脸上洋着笑。

    卢淮安拍着他的肩,“要不住卢宅,虽然地方小,我们俩正好作伴。铁五那儿不大方便,他有妻有妹;阿俊那儿也不大妥当,他刚了订,五月二十要娶亲。这几日府里正忙得一团糟。”

    梁俊笑道:“有甚不妥当的,郑国候府地方大,现在就我与妹妹住,妹妹镇日喊累,吵着不愿打理,这不是逼得我没法,这才想早些娶个女人回来,好打理打理后宅,免得把我妹妹给累着了。”

    卢淮安啐了一声,“就他有妹妹,得瑟不行,你我都是孤单单的……”

    梁俊道:“皇城喜欢你的姑娘也不少,你挑个好的娶回来,这也是家有口的,过三年抱上一双儿女,可不就热闹了。”

    他们是功勋名门的后人,全家就剩他们这一点骨血,娶妻生子这是他们的责任,就如梁俊,昔年梁思远这一辈有兄弟四人,却只他一个独苗活在世人,一人挑四房,可不就要娶妻把梁氏一门支撑起来。

    卢淮安笑:“这是阿俊的想法,与我无干,娶个女人回来镇日管东管西,要不就是抹着眼泪儿,当真烦得紧,哪有现在自在,一人饱、全家饱。”

    几人说笑起来,依然是故友相聚一般。

    梁娥眉正与洛俪说着家里的事,“让吴姨到定西大将军府提的亲,马老太太比我们急,生怕我们家返悔似的,当天提亲就要定下来,这刚下文定,马老太太就催着看期。”

    梁娥眉怀疑马家姑娘有问题,遣了府上的婆子去打听,郑国候府上的管家、管事婆子都是洛俪还给梁家的那批下人,忠心是没问题的。几个年纪大的妇人还与梁娥眉念叨早前梁家的种种规矩,还说“梁家家业,照着祖训不得交到宗妇手里,而是由家主掌管,由家中族老监督。赚了银子,每年二成交到族中,再一成银子交给宗妇,以便府中花销所用,另七成则交到府里公中,宗妇不得插手祖业生意、盈利。”

    她们保存了《梁氏祖训》,上面清楚地写了梁家的种种忌讳规矩等。

    老仆们在梁俊救驾之后,又重新回到了久违的郑国候府梁家,一面为梁家的崛起而努力,一面尽心尽力地辅佐、帮衬梁俊兄妹。

    “哥哥的成婚吉日定在五月二十日,一定下我就在预备,请了吴姨和洛大嫂嫂帮忙预备聘礼。昨儿开始登记造册,又盯着府里婆子、小厮整理箱笼。”

    吴氏的儿女尚幼,根本没主持过这等大事;朱氏也毫无经验,说到出主意、有经验,还不如回梁家的几个婆子,人家说得一套一套的,还能细细道出梁家早年梁思远兄弟三人成亲的事来,说里面又备了何物何件,哪些是可以做聘礼的,事无巨细,说得明明白白。

    铁彩凤好奇地问道:“梁姑娘预备了多少?”

    “六十六抬。这是梁家嫡长子的例。嫡子是六十抬,庶长子为三十六抬,庶子为三十抬。嫡长女的嫁妆是一百零八抬,嫡女九十抬,庶长女为四十九抬,庶女则为三十抬。这是最高数额,自来不能越过这个数额。”

    传承百余年的世家大族,都是有规矩的,不能违例。

    梁娥眉道:“哥哥预备的六十六抬,是府里沈婆婆建议的。她一直盼着哥哥早日成家,这几日比我还上心,带着她两个儿媳妇忙前忙后,若没有这些忠仆,我都不知道如何帮了,要说规矩上头,一点也不差。”

    虽然嫁妆聘礼有定数,可置备的时候也可做文章,将两抬置成一抬的数额,又或是将一抬置成两抬,这一抬十匹绸缎,与一抬三匹绸缎用箱子一装,外头裹上一层红绸或贴一层红纸,别人也瞧不出来,但抬聘礼嫁妆的人和杆子还是能瞧出来,东西重了,杆子必须弯垂得厉害。

    就似当年的梁氏出嫁,虽说照的是一百零八抬的例,那可是两抬照一抬地打包,一抬嫁妆就是四个人抬,但凡明显人,谁不知道这内里是实实的。

    梁娥眉道:“哥哥订马姑娘,沈婆婆帮忙劝过哥哥,又分析其间的厉害关系。说梁家就需要一个贤惠能干能降下人,晓进退,干练泼辣的嫡母。可府里的老人里头,也有说马姑娘在外头的名声不好,堂堂嫡长女,将父亲的小妾压得不敢大声说话,德行有亏。说她性子太强悍了些,又有的说这样的主母,他日过府,只怕要插手梁家家业、祖业生意的事。”

    梁家的下人们议论得多。

    有赞同梁俊娶马茹的,赞同的原因是梁家需要一个干练、泼辣的主母,虽然马茹在外头的名声不大好,但定是个能压住下人的主母。

    也有不赞同的,以马茹的性子,能压父亲的小妾,还不许马家大姨娘打理后宅。可见是个对权势有掌控欲的女人,他们担心马茹守不了梁家的祖训规矩。梁家历经百年,主母要强势,但也必须得守梁家的规矩。

    马家老夫人见自家的嫡长孙女终于有人愿意娶,赶紧定下,这定下不要紧,又赶紧嫁出门,着实马姑娘后头还有一个庶长子,更有十四岁以上的庶女就得三个,嫡长女不嫁,后头几个弟弟妹妹的亲事不好处理,婚姻之事但凡有规矩的人家都是长幼有序的。

    洛俪道:“你莫想多了,我觉得马姑娘是好的。”

    她这样说,是因前世的马姑娘嫁给杨丞相杨耀国的长子杨玉稹做了继室,一过门,将杨玉稹的七八房侍妾收拾得妥妥的。杨玉稹要闹,却被杨丞相给闹了起来,反而觉得马茹做得好。马茹进门不到一年,给杨家添了个嫡子。

    杨玉稹的原配有些冤,杨玉稹太过风\流多情,外头的表妹、情妹妹太多,原配被几个妾侍害得伤了身子,产下一女后再不能生,熬了十二年撒手人寰。

    马茹前世二十二岁才出阁,真真成了皇城闻名的“老闺女”。今生比前世提前四年嫁人,所嫁之人不是前世的杨玉稹而是换成了梁俊,不一样的姻缘,自会有不一样的结局。

    现在的杨玉稹原配,还熬着一副病弱身子,会在三年多后病殁。

    洛俪早前一力提及马茹这个人,不得不说马茹很厉害,除了管理后宅,还体现在窦氏派的人一直想拿了杨玉稹的短处,硬是被她抹得干干净净。即便有窦氏御史弹劾说杨玉稹在我头霸占民女,最后就化成了是杨玉稹的表妹、情妹妹,人家是你情我愿的,就这一点上,杨玉稹能无数化险为夷,不得不说马茹会处事。

    梁娥眉微微点头,“我也知道马姑娘好,可心里还总是担心,只要她真心待哥哥,我什么都好说。”她坐直身子,低声道:“马姑娘对哥哥瞅着还有几分真心,我们家要备聘礼,他日她遣了身边的心腹侍女来传话,对哥哥说,聘礼不要备得太厚,面子上说得过去就行,又说若是将聘礼送到马府,让哥哥多抄录一份,交给她身边的侍女就好。妹妹,你说但凡贵女,谁不希望婆家的聘礼越丰厚越好,她怎么让我们不要备得太厚?”

    洛俪两世为人,若非此,她很懂得马茹的心情,着实前世她知道马茹对亲人除了幼弟有情,上至马老夫人、马大将军,下至她的庶弟庶妹都是情感淡薄。洛俪只依稀听说,马茹的亲娘就是被马老夫人与大姨娘给害死的,就连她的弟弟中毒体弱,也与大姨娘、庶长子有关联。因这缘故,马茹对所谓的亲人并不亲,甚至于她心里深恨着大姨娘,也怨着马老夫人。

    洛俪道:“提到马姑娘递话的原由,我知晓一二。”

    同车的铁彩凤兴趣被提了起来:秀才不出门,能晓天下事。俪表妹人在江南,对皇城的事知晓不少,令人佩服,莫非这就是饱读诗书的好处?