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第一百六十五章 替身现形

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    明珏思量再三,硬着头皮把林玉黛叫来,又请秋月来陪她一起跟林玉黛说。

    果不其然,林玉黛听说明珏让她离开平北侯府,顿时气得红头胀脸,若不是有妻妾嫡庶的规矩压制她,她早对明珏破口大骂了。明珏一再强调这是林子悦的意思,林老太太和林子悦的母亲都要回江东去,不愿意把她一个人留在京城。林玉黛相信了明珏的话,仍满脸敌意,好象明珏要把她推向火坑一样。

    “我就是陪嫁姑娘,也已嫁为人妇,也要守妇道,能随便离开呢?”林玉黛撇了撇嘴,抛给明珏一抹冷艳的嘲笑,好象根本不屑于跟明珏谈女戒妇德。

    明珏暗自叹息,真不知道怎么跟林玉黛去说,有些话只能暗示,不能明言。萧怀逸跟女人打交道不善于谋略,向来是有一说一,他说过不碰林玉黛,就一定不会碰她。为一个都不想碰自己的男人去守妇道,这不是滑天下之大稽吗?

    “且不说你跟我是表姐妹,就单凭你是林大人的堂妹,我也会掏出真心来对你。”明珏缓了一口气,又说:“我希望你离开萧家,回到江东另行聘嫁,是为你好。你是江东小有名气的才女,林大人又要高升,保证你能另嫁高门。”

    林玉黛撇嘴讽笑,仿佛听到天下最大的冷笑话,轻哼一声,说:“别说你掏出真心来对我,也别说你把我当表姐,更不要说看我堂哥的面子。你就是把我当侯爷的妾室,也不应该总把侯爷霸到自己房里,不让他进别人的门。你希望我离开萧家另行聘嫁,还不是因为你善妒不容人,怕我有才有貌取代你。”

    明珏头一晕,心头一热,一股甜腥的味道冲向喉咙,原来被气得想吐血是这个滋味。明珏怕有才有貌的林才女取代她吗?估计只有老天能回答。

    陪嫁姑娘算什么身份,明珏也弄不清楚,如果生下一子半女,抬成姨娘,那就是良妾,不能随便打发出去。可现在林玉黛只是姑娘的身份,和那些被主子握着卖身契的通房丫头是一样的。大家闺秀沦落到这种地步,与出身贫贱的奴籍女子同种身份,她为什么还不想离开?青春耗尽,等待她的就是凄苦和悲凉。

    “让你离开萧家回江东聘嫁绝对是为你好,天地良心,随便你怎么想。我要认为我让你离开是我善妒不容人,你就留下来,但我有必要提醒你,侯爷不会碰你。留在萧家,你将面临孤独终老,等你成为昨日黄花,后悔就晚了。”

    林玉黛的心突突直跳,萧怀逸不会碰她,她将孤独终老,不难想像她将来面临什么境况,那将是她人生的死局。离开萧家、另行聘嫁就会有海阔天空吗?她不敢想,或许此生此世她都不会再碰到象萧怀逸这样的男人了。

    “侯爷不碰别人你就高兴了,真没见过哪家的正妻象你这么善妒不容人,一点肚量也没有,还……”林玉黛高声哽咽,泪流满面,边哭边数落明珏的恶行。

    “林妹妹,快别说了。”秋月拉着林玉黛的手苦劝,又给明珏使了眼色。

    “随便你怎么想。”明珏丢下一句话,叹了一口气,转身离开。

    回到卧房,明珏越想越生气,躺到床上皱眉凝思。初见伊始,林玉黛就跟她彼此不喜欢,加上洛明玫和温玉娥的离间鼓动,林玉黛又迷上了萧怀逸,跟她起了几次冲突。闹到现在,让林玉黛相信她一片苦心,恐怕是不可能喽。

    萧怀逸进来,见明珏不高兴,没说话,陪她躺在床上,静静握着她的手,享受彼此心跳的沉默,由心而生的默契令他们如沐清风,似润温泉。

    明珏见萧怀逸满脸不悦,打破沉默,问:“出什么事了?”

    “我正召集族中长老议事,商量怎么处理二公主那件事,众人都同意逐敏纯出族,将徐氏关入家庙,弹压老太太和白氏。皇上突然赐下几本金装经书,说是赏赐老太太的,并允许明日老太太进宫谢恩,探望萧贵妃。”

    启明帝明知二公主之事是萧老太挑起的,赏赐了多多,又要保萧老太,这不是成心添乱吗?这次若不把老虔婆弹压到底,让她死灰复燃,以后肯定还会有麻烦。由此可见,萧老太给萧怀逸和明珏找麻烦恰是启明帝喜闻乐见的。

    当年,启明帝还是皇子时,并不得先皇宠爱,也没有实力。佟氏家族五个女儿,分别嫁了四个皇子,先皇后是侧出,身份不高,嫁给当今皇上做了正妃。萧老太独具慧眼,把嫡出的萧贵妃嫁给当今皇上做了侧室,把萧家绑到了当今皇上夺嫡的战车上。就因为这份知遇之恩,启明帝很敬重萧老太,对她赏赐也很重。

    不能动萧老太了,明珏和萧怀逸都很郁闷。这次的事令萧怀逸和萧老太彻底翻脸了,这老虔婆只要缓会气来,肯定还会给他们添堵。

    明珏躺在萧怀逸肩膀上,轻声问:“你打算怎么办?”

    萧怀逸咬牙冷哼,脸上的阴寒之气令人心颤,他对萧老太的恨积聚了二十几年。好不容易等到机会,却不能痛痛快快出口气,心里的憋闷可想而知。

    “摘掉她的心,给她一个血腥的教训。”

    “除掉敏纯和徐氏?”明珏怔了怔,问:“不是要逐敏纯出族,让徐氏出家吗?还怎么除掉他们?要了他们的命怎么跟族中长老交待?”

    “自有办法,等明天老太太进宫谢恩回来再说。”萧怀逸一把将明珏搂到怀里,贴到她身上,问:“是不是那白痴才女又给你气受了?”

    明珏无奈叹息,跟萧怀逸说了劝林玉黛离开萧家、另行聘嫁,没得感激、反遭猜疑的事。萧怀逸劝慰她几句,揽着她靠坐在床上,闲聊家长里短的闲话。

    吃过晚饭,秋月给明珏带来一个好消息,林玉黛同意离开萧家,和林老太太等人回江东了。明珏松了一口气,让秋月给林子悦写信,把这消息告诉他。

    不成想到了第二天,林玉黛就反悔了,让人来告诉秋月说她不会离开萧家另行聘嫁,象那种有违妇道、有失妇德的事情只有明珏这种人才做的出来。

    昨天,秋月跟林玉黛说定以后,就给林子悦写了信,已经送出去了。她向林子悦保证一定还他一个完整的堂妹,结果林玉黛突然反悔令她措手不及。秋月很生气,也很无奈,怕引起误会,忙向明珏求援,请明珏出面跟林子悦解释。

    明珏安慰了秋月一番,让她先不要给林子悦写信,看林玉黛的情况再决定。

    秋月仍很气愤,说:“真闹不清她怎么想的,明明昨天都说好了,也就是碰到了你这样的当家主母,要不谁会管她的闲事,一片好心反到被她埋汰了。”

    “别生气了,不管她愿不愿意离开,我都会让林大人记你一功。”

    “记功就算了,我只是觉得这么好的机会失去了可惜,真不知道她为什么要反悔。”秋月粉面泛红,轻声说:“我还想到了江东有伴呢,她又不愿意回去了。”

    明珏笑了笑,没解释秋月的疑问,就差开了话题,引到备嫁事宜上。林玉黛为什么要反悔,明珏很清楚,温玉娥回来了,又给林玉黛做了思想工作。

    温家派来通知萧怀逸去接温玉娥的两个婆子被每人打了四十大板,连同温玉娥一部分廉价的嫁妆被送回了温家。两国交兵,不斩使者,明珏以为温家会跟萧怀逸赌一口气,没想到温家什么也没说,就把温玉娥悄悄送回来了。

    温玉娥回到平北侯府,借口怀孕身子重,没给明珏来请安,只派一个婆子过来说了一声。她又把安插在侯府的心腹下人叫去询问情况,积极准备“复出”事宜。林玉黛盼来了知音,激动万分,三言两语就被温玉娥说服了。

    她们房里这些妻妾杂事秋月不知道,她只为林玉黛不知好歹心痛,又为错失这次机会惋惜。明珏知道秋月对林玉黛一片苦心,劝慰她许久,才解开她的心结。

    萧老太从宫中谢恩回来,萧怀逸没给她喘息的机会,就召集萧氏宗族的长老子侄及女眷到祠堂,并严令无故缺席者一律重惩不怠。

    祠堂很大,分内外两厅,内厅摆着牌位、香案和供品香烛及平日祭祀所需的物品。外厅摆满桌椅,是族中出了大事,家主和长老商量决议的地方。内外厅旁边还有几间小房子,族中子侄女眷犯了错,关入祠堂,就是关进这些小房子里。

    萧怀逸、萧老太及族中几位长老坐在外厅顶头正中,子侄女眷按男左女右入座。萧怀逸率众人按固有程序知会了祖宗,又宣布了家主和族中长老的决议,将萧敏纯逐出萧氏家族,责令徐氏剃度出家,立刻引起激烈的骚动。

    徐氏和敏纯大呼冤枉,痛哭流泣,跪爬到萧老太脚下求情。萧怀逸让族中一位长老公布徐氏和敏纯的罪行,并按族规对号入座,将矛头直接指向萧老太。

    “我不同意、不同意――”萧老太眼目欲眦,戳着拐杖暴呵大喊。

    萧怀逸微微一笑,眼底充斥寒意,说:“这是家主和族中长老的决议,由不得你,皇上赐下经书,你以后还是拜佛念经,修心养性,族中之事无须你再操心。”

    今天萧老太进宫谢恩,没见到皇上,只跟刘太后和祝太妃闲聊了一会儿,二人都劝她拜佛念经、修心养性,她能不知道这是皇上的意思吗?

    她又去看萧贵妃,萧贵妃正抄颂经文,房间里堆满了经书,也都是皇上赐下来的。萧贵妃抄经书有任务,已经没心情和精力再挑事了,萧老太能不明白自己的处境吗?不管她愿不愿意承认,至少是现在,她和萧贵妃都大势已去。

    “你、你……”萧老太指着萧怀逸,身体摇晃了几下,晕倒了。

    徐氏和敏纯见萧老太没用了,又过来求白夫人,让白夫人替他们出面求情。

    白夫人讪笑几声,后退几步,躲开了他们母子,没跟他们说话,更不会为他们求情。敏纯虽说是白夫人的亲孙子,有萧老太疼爱,跟她这个祖母并不亲。徐氏对她这个婆婆在尊敬上远不如萧老太,甚至对她阴奉阳违。白夫人对徐氏母子憋了一肚子气,只不过有萧老太横在中间,她无法摆婆婆和长辈的谱儿。

    萧怀逸被弹劾,有可能被削爵流放,白夫人想让萧怀达袭爵,这跟萧老太和徐氏产生严重的分岐。萧怀逸被放回来,白夫人知道知道萧怀逸会反扑,她们都会受惩罚,就放下架子,去找萧怀逸交待罪行,并把萧老太和徐氏推到前面。

    这件事白夫人不是主谋,萧老太等人闹腾起来,她才赶紧加入了。萧怀逸此次只想解决萧老太和徐氏,就答应饶白夫人这一次,并警告她再有下次,必会重惩。白夫人现在急着保命,亲孙子她也不会帮,反正她还有萧怀达这个儿子。

    徐氏和敏纯又硬着头皮去求萧怀逸,抱着萧怀逸的腿大声哭诉。萧怀逸让下人把他们拉到一边,请族中年纪最大的长老执行族谱除名的仪式。看到长老的笔落下去,徐氏晕倒了,敏纯满脸绝望,看向众人的目光透出无力的怨恨。

    族谱除名之后,按萧氏宗族的规定,被削去族籍的人必须被逐出家门。下人给敏纯收拾了随身物品,要赶他出去,被萧怀逸拦住了,他让人把敏纯带到善堂去。善堂在祠堂后面,没有具体作用,有时候族中子侄女眷犯了罪会在善堂受罚。

    徐氏被强行剃掉头发,仍处于半晕半醒之中,也被人带到了善堂。萧老太面如死灰,也在善堂里,看到徐氏和敏纯被带来,她一脸惊恐。

    宗族中的子侄女眷都各自散去了,萧怀逸只留了几个心腹手下,同他一起去了善堂。明珏本想痛打落水狗,刺激徐氏一番,想出一口恶气。她来到善堂,就被挡在了门外,萧怀逸跟她说了几句,就让她回了沐雪斋。

    敏纯死了,死因不详,据说是自杀,就死在萧老太的眼皮子底下。徐氏被挑断手脚筋,刺瞎了双眼,扔到城外一座破旧的尼庵里,去修行了。萧老太惊急心疼之下,昏厥了好长时间,太医都让准备后事了,她又醒了。

    萧老太醒来之后,面露绝望,目光呆滞,重病了一场。在病榻上缠绵了两个多月,直到年节将至,她才慢慢好起来,仍跟丢了心一样,这就是后话了。

    当年,萧怀远在萧老太护佑下,不知栽脏陷害了萧怀逸多少次,两兄弟之间早已结下了深仇大恨。萧怀远死后,萧怀逸抛开怨恨,从没亏待徐氏和敏纯母子。若他们母子不生出狼子野心,想暗害于他,萧怀逸是不会对他们痛下杀手的。

    平北侯府安静下来,萧老太重病在床,白夫人消停得好象死人一样。小白氏把长房的持家大权交给了明珏,连同平北侯府内院的账本也一同移交了。

    明珏自己生意上的事很多,她也不想多费心,就只接了长房的持家大权,平北府的家务事还交由小白氏和袁氏共同掌管,外院则是萧怀迁打理。

    一切步入正轨,一种尘埃落定的感觉油然而生,明珏的心也慢慢平静了。

    立冬节气刚过,一夜凛风卷来几团浓云,天空飘起细密的雪渣,寒气浓郁。

    沐雪斋里装了水循环系统,黑山矿井的石碳大量供应,每座院子的暖气都很热,还有充足的热水可用。一直跟明珏的下人不觉得水循环有什么新鲜,平北侯府的主仆都觉得大开了眼界,不用烧碳,屋里就这么暖和,都羡慕不已。

    萧怀逸把书房搬到沐雪斋的外院,明珏让多多搬到主院的厢房,腾出一座院子,又收拾了几间房子供萧怀逸的随从护卫居住。平时,萧怀逸就跟明珏在卧房和暖阁处理一些杂事,有大事要处理或有客要会,他才到书房去。

    “半夜三更不睡觉,你要干什么?真烦人。”

    明珏睡得正香,被萧怀逸刮着鼻尖折腾醒了,她一脸警惕,紧紧揪着被角守卫自己的阵地。见萧怀逸并没有钻进她的被窝侵犯她的意思,她才松了一口气。

    “穿衣服,起来,带你去一个地方。”

    “不去。”明珏甩了他一片白眼,又闭上眼睛要睡觉。

    “我今晚睡不着,你要是不陪我出去玩,咱们就圆房吧!”萧怀逸的手在她身上摸了几把,趁她慌忙抵挡,身体很灵活地钻进了她的被窝。

    夜深人静,卧房外面有上夜的丫头婆子,明珏不敢反抗得太激烈,怕别人误会,在萧怀逸欲加猛烈的攻势下,只好屈服。她心里憋了一口气,揉着惺忪了眼睛,扁着嘴穿好衣服,披上毛氅,轻手轻脚跟着萧怀逸溜出了沐雪斋。

    “去哪?”明珏靠在萧怀逸身上,几乎是被他推抱着行走。

    “去秋香阁赏梅、看温泉,我前几天刚让人修缮好。”

    秋香阁是萧怀逸的母亲秋氏生前居住的地方,秋氏去逝后,秋香阁惨遭白夫人“屠戮”,住过一些下等仆人。萧怀逸长大后,又把秋香阁按秋氏在世时的风格重新装饰修缮,一直空着,萧怀蓝回来省亲,就住在秋香阁。

    “秋香阁有梅花的温泉吗?”

    明珏嫁到平北侯府,常到秋香阁找萧怀蓝闲聊,却没在秋香阁游玩过,不知道哪里有梅花和温泉,想必这些都是萧怀逸儿时的记忆。

    “在后花园呢。”

    萧怀逸抱着明珏翻墙而入,没惊动秋香阁上夜的婆子,就带她去了后花园。

    椭月低悬,夜色清寒,满天星斗闪耀着凉淡的光芒。

    秋香阁西北角搭着一间宽敞的围棚,棚内高悬着数盏琉璃灯,桔黄色的灯光洒下满棚暖意。围棚内,一片梅树正含苞吐蕾,暗褐色的虬枝上脂红点缀。一条清溪氤氲着沥沥白雾,如玉带一般迂回缠绕在梅林之中,棚内朦胧着薄薄水气。

    围棚入口有一间角房,房内有桌椅暖榻和一些摆设器物,收拾得整整齐齐。

    萧怀逸帮明珏系好毛氅,轻轻裹紧,把她抱到暖榻上,又从暖榻底下拿出一碳盆点燃。明珏蜷缩在毛氅里,只露出一双眼睛,眼珠子跟着萧怀逸转。

    “深更半夜不睡觉,讨厌。”

    “一会儿你就不睡了,给你弄些好玩的东西。”萧怀逸从暖榻底下拿出一堆杂物,收拾好,一手拿着杂物,一手抱着明珏走出角房,直奔清溪的源头。

    清溪的源头有一个很小的湖溏,湖水不深,清澈见底,水面袅袅升腾着淡淡白雾。走近湖溏,便被一层又一层扑面而来的温暖的气息包围。

    “水是温的。”明珏蹲到岸边,撩着湖水,清洗手脸。

    “这是暖泉,京城共有九眼暖泉,五眼分布在皇城内,暗示九五腾龙之气。”

    “暖泉的水是不是能洗澡呀?”

    “皇上和后妃都用暖泉的水泡茶,皇宫贵人们的一应饮食也用暖泉水。”

    “以后咱们也用暖泉的水泡茶饮食。”明珏笑了笑,问:“会不会僭越?”

    “僭越什么?除了皇城内的五眼暖泉,另外四眼暖泉就分散在京城内。前朝时,京城只是一个小城,暖泉都分布在寻常百姓家。太祖皇帝在这里建都后,就把另外四眼暖泉分别赏赐了四位开国功勋,平北侯府只是其中之一。”

    “别人不知道秋香阁有暖泉吗?为什么不争着住在这里?”

    秋氏死后,白夫人重回侯府掌权,只在秋香阁安排了一些下人,就闲置了。

    “秋香阁离平北侯府的中心太远,太偏僻。最初,母亲嫁过来,就住在安宁院里,听说府里有暖泉,很喜欢,父亲就在这里盖了秋香阁,让母亲住。”

    明珏吐舌一笑,说:“公公对婆婆真好。”

    萧怀逸脸庞密布沉思,微微摇头,说:“没我对你好。”

    “哼!我怎么不觉得?”

    “你是身在福中不知福。”萧怀逸拉着明珏来到清溪岸边,说:“水里有虾。”

    “哪有?我怎么没看到?”

    “生在暖泉中的虾叫白虾,与水同色,身体是透明的,白天不仔细看都看不到,更别说夜里了。”萧怀逸拿出丝网和竹篓,边布网边说:“听奶娘说我小时候特别淘气,我母亲给我做一次椒盐白虾吃,我就能老实几天。”

    萧怀逸神往凝思,满目温柔中透出淡淡的哀伤和失落,沉浸在追忆的幸福中。

    明珏心头泛起辛酸的暖意,很不是滋味,她轻叹一声,靠在萧怀逸身上,勾了勾他的手,低声说:“我也会做椒盐白虾,你要是听话,我也给你做。”

    “我听话。”萧怀逸把明珏紧紧抱在怀里,下颌抵在她头顶,喃喃低语,讲述童年的往事,听得明珏心酸伤怀,依偎在他怀里,轻声安慰。

    茫茫夜色,两人溪边紧密相依,互诉衷肠,隆冬寒夜,遍生暖意。

    萧怀逸在清溪里布了几只丝网,穿梭在梅林里拾网捞虾,让明珏拿着竹篓紧跟着他。白虾个头不大,却很灵活,捞上来,要立即放到竹篓里,还有赶紧盖上竹篓的盖子。否则白虾就会跳出来,蹦得到处都是,一网就白捞了。

    两人边捞虾边玩乐,直到东方泛白,才捞了半篓虾,也够做几次椒盐白虾了。

    明珏又困又累,手里提着竹篓,身体晃来晃去,都快睡着了。萧怀逸把明珏抱到角房的暖榻上,裹好她的毛氅,让她先歇一会儿。又把围棚收拾好,他才一手提着竹篓,一手抱着明珏翻墙而出,回到沐雪斋。

    “满身腥气,真难闻。”

    “去洗个澡,接着睡觉。”

    萧怀逸放好热水,让明珏洗澡,并纠缠着要跟她一起洗鸳鸯浴,被明珏以三年不圆房威胁,赶出去了。明珏洗完澡出来,看到萧怀逸早已在外间的软榻上睡着了。明珏怕他睡冷了,给他盖了两层棉被,又生了一个火盆,才回床睡觉。

    日上三杆,明珏才睡醒,仍与床榻依依不舍缠绵,舍不得离开。她脑子里琢磨着椒盐白虾的做法,回想昨夜温馨的情景,嘴角挑起柔柔的笑意。

    “夫人,平夫人和林姑娘来了,要见您。”

    “不是说我起晚了就免去请安吗?让她们回去,不用请安了。”

    “来请安的姨娘和姑娘们早就被奴婢打发走了,平夫人和林姑娘都没来,也没派人来说话,她们这时候过来,说是有事要见夫人。”

    明珏暗哼,温玉娥不知又要挑什么事,平北侯府若是有她在,再加上一个脑残的林才女,一天也平静不下来,看来要早点也把她们除之后快。

    “让她们在外厅侯着。”

    慢条斯理洗漱完毕,又吃了早餐,明珏才来到外厅。温玉娥靠坐在椅子上,双手抚着小腹,正跟林玉黛和贴身丫头说话,见明珏进来,她脸上流露出阴涩得意的笑容。林玉黛和温玉娥的丫头碧珠一脸柔光媚意,脸上透出羞涩娇笑。

    温玉娥和碧珠应付着给明珏行礼请安,林玉黛一脸冷嘲怨恨,好象没看到明珏,一动不动。下人提醒林玉黛请安,她才撇着嘴冲明珏福了福,一句话也没说。

    “姐姐也别怪林姑娘,她……”

    明珏哼笑两声,打断温玉娥的话,说:“我记得平夫人比我年长,以后不要叫我姐姐,我不习惯,就叫我夫人,我只提醒一次,你可要记清楚。”

    “呸――你有什么了不起?”林玉黛跳过来,一扫往日的柔弱才情,冷眼瞪视明珏,咬牙切齿,“叫你姐姐是抬举你,你何德何能做正妻?你有什么了不起?”

    “掌嘴。”明珏声音不高,语气中的寒意足以震颤在场的每一个人。

    两个婆子进来按住林玉黛就要打,温玉娥瞪了林玉黛一眼,忙上前软语求情。

    林玉黛拼尽全力挣脱了婆子的手,从袖袋里掏出一块沾了几滴血的白绫,冲众人抖了抖,怒呵:“谁敢打我?昨晚侯爷宠幸了我,这是证据。”

    众人惊呆了,也被林玉黛的举动“振奋”了,连温玉娥都睁大眼睛看着她。林玉黛松了一口气,面露冷笑,冲明珏扬了扬染血的白绫,又小心翼翼收起来。

    “我再跟你说一遍,侯爷昨晚宠幸了我,就在平夫人的厢房里。”林玉黛冲明珏冷哼一声,得意挑衅,“你不是说侯爷不会碰我吗?你不是说我将孤独终老吗?哼!那只是你善妒的想法,侯爷宠幸了我,还答应抬我为姨娘。”

    难怪林玉黛手里的白绫不是正规的元帕,原来是从床单上撕下来了。她大概是怕萧怀逸不认帐,才没把这块白绫交给管事婆子,这林玉黛还有点小聪明。

    温玉娥从震惊中醒来,扫向林玉黛的目光透出崇拜的神色,笑意吟吟转向明珏,说:“侯爷昨晚宠幸了林姐姐和我的丫头碧珠,都答应封她们为姨娘。我今天来就想跟夫人商量这件事,请夫人做主为她们开脸,封她们为姨娘。”

    昨天下午,萧怀逸处理完公事,就回到明珏的卧房,两人商量给秋月置办嫁妆的事。吃完晚饭,又一起出去散步,直到爬床睡觉,都几乎寸步不离。睡到半夜,萧怀逸又把她折腾起来,到秋香阁玩闹捞虾,天色将明才回来。

    明珏洗澡时,萧怀逸在外间的软榻上睡着了,明珏回卧房睡觉,那时候两人才分开。难道趁她睡着了,萧怀逸偷偷爬起来,溜到温玉娥的院子里开荤了?天都快亮了,他还一下子宠幸了两个,这王八蛋也太能“干”了,也太过份了。

    这就是男人的本性,吃着碗里的望着锅里的,还是好样子,萧怀逸是连锅带碗一起吞。跟她在一起时,他情话温存,软语缠绵,转眼就去宠别的女人,还一下子宠了两个。明珏心底涌起浓重的酸意,暗暗咬牙,越想越不是滋味。

    温玉娥见明珏面露怒色,阴阴一笑,与林玉黛互看一眼,两人脸上都露出浓浓的得意。林玉黛怕挨打,没敢再挑衅明珏,却反复冲明珏抖落那块白绫。

    紫竹凑到明珏耳边,低声说:“侯爷昨晚睡在外间的软榻上,辰时初刻才起来,就去外书房洗漱了,早饭也是在外书房用的,他还嘱咐奴婢们别吵醒您。”

    明珏细细思量,越想越不对劲,心底泛起淡淡的愧疚。从他们回来到萧怀逸起床离开也就是一个多时辰的时间,这么短的时间,萧怀逸居然跑到荣威院宠幸了林玉黛和碧珠,他想女人想疯了?如果他真这么想女人,肯定会挤到床上去骚扰她,过手瘾和嘴瘾,跟她折腾,就不会嘱咐丫头不要吵醒她了。

    想到某些问题,明珏脸色渐渐疑重,心也慢慢往下沉。

    “夫人,抬个姨娘还用这么认真考虑吗?”

    “当然要认真考虑。”明珏掐着额头,想了想,问:“侯爷昨晚什么时候去了你的房间?又是什么时候宠幸了林姑娘和碧珠?弄不清楚行吗?”

    温玉娥面露嘲讽冷笑,阴涩的眼神逼视明珏,抬高声音,说:“昨晚,侯爷四更天到了我房里,说是处理公务太累,让我伺候他休息。我身怀有孕,不能服侍侯爷,就让人叫来林姐姐,侯爷先宠幸了碧珠,又跟林姐姐双宿双飞了。”

    四更天的时候,她跟萧怀逸正在秋香阁捞虾,她记得很清楚。四更的梆子声传来,萧怀逸见她昏昏欲睡,反复在她耳边学梆子声,吵得她耳膜直疼。

    去温玉娥房里的人绝不是萧怀逸,那又会是谁?戒备森严的平北侯府,一个陌生男人不可能随意出入,难道萧怀逸会分身之术?这也太诡异了。

    明珏一脸凝重,又问:“平夫人,侯爷什么时候离开的?”

    “夫人没伺候过侯爷吗?连他的作息习惯都不知道。”

    “我在问你,你就老实回答。”

    林玉黛得意冷笑,触了触温玉娥的手,说:“平夫人,你还是如实回答夫人的问话吧!免得让人家有机可乘,蓄意栽脏,没肚量的人怎容侯爷宠幸别人呢?”

    明珏不想借下人之手,就想亲手狠狠打林玉黛几个耳光,这傻女人对温玉娥的诡计一无所知,还自以为得了萧怀逸的宠幸。没了清白之身,她这辈子也别想离开萧家了,陪嫁姑娘和通房丫头一样,抬不抬姨娘就是当家主母一句话。

    “平夫人,我再问你一句,昨晚侯爷离开你的院落是什么时候。”

    温玉娥撇了撇嘴,说:“侯爷上朝的日子,要提前准备奏折材料,都是丑时正刻(凌晨两点)离开。不上朝的时候,都是寅时初刻(凌晨三点)离开,他说喜欢独睡补觉。每次都是萧攀或萧登带人在外面等侯,同侯爷一起去书房。”

    明珏确定昨晚在温玉娥房里宠幸林玉黛和碧珠的人不是萧怀逸,她原以为是温玉娥安排了男人,代萧怀逸行房,意图耍阴谋诡计。听温玉娥说每次都是萧攀或萧登在外面等侯接应,明珏的心好象被硬物敲击,重重一颤。

    成亲几个月,萧怀逸多半时间宿在她房里,从没听说萧攀或萧登半夜三更不睡觉,会在外面等侯他。上朝的时候,萧怀逸由丫头叫醒起床,奏折材料无须他亲自整理。不上朝的时候,萧怀逸会同她一块起床,也没有独睡补觉的习惯。

    萧攀和萧登兄弟追随了萧怀逸二十年,忠心耿耿,借给他们十万个胆子,他们都不敢往内院随便带男人。那么,耍诡计捉弄温玉娥的人是谁就不言而喻了。

    明珏有些惭愧,误解萧怀逸了,这家伙离种马的标准还差得太远。随后她又很气愤,萧怀逸找替身跟温玉娥等人行房交欢,竟然将她瞒得死死的,害得她拈酸吃醋。可见,萧怀逸根本就不信任她,这么有趣的事为什么不跟她分享呢?

    “夫人还有什么问题吗?”温玉娥双手抚在小腹上,满脸炫耀的得意。

    温玉娥肚子里的孩子根本不是萧怀逸的,还想生下嫡子,真是太可笑了。若有一天温玉娥得知实情,会不会惊得屁滚尿流,一头扎进马桶浸死呢?

    明珏咬了咬嘴唇,心里憋了一口气,冷冷说:“没问题了。”

    “那什么时候摆宴席给林姐姐和碧珠开脸,封她们为姨娘呀?抬她们的份位可是侯爷答应的。”温玉娥停顿片刻,又说:“侯爷现在享亲王的特权和待遇,内院应有一妻二侧四妾,都是朝廷发放月银禄米,夫人也应该早早明确出来。”

    “呵呵,是应该早早明确,可我不知道是不是要把你归为侧室?”

    温玉娥满脸阴沉,眼露怨毒,“我是御赐平妻,你凭什么把我归为侧室?”

    林玉黛冷哼一声,咬牙银牙跳出来,说:“平夫人有孕在身,早已确定是男胎,生下来就是侯爷唯一的嫡子,你凭什么把她归为侧室?依我看你应该让出正妻之位,扶平夫人上位,你就应该去做一个下等的奴婢。”

    没等明珏说话,田妈妈就挥了挥手,几个粗壮的婆子冲进来,不顾林玉黛拼死挣扎,把她拖到门外,噼哩啪啦的耳光声和林玉黛的哀嚎声传来。

    温玉娥扫了门外一眼,脸上闪过不悦,林玉黛真是沉不住气,难成大事。

    一个丫头进来,冲明珏施礼,说:“夫人,侯爷派人来传话,问椒盐白虾做好没有,还说他早就饿了,就等着吃您做的椒盐白虾呢。”

    明珏咬了咬牙,说:“做好了,让他赶紧回来吃。”

    温玉娥眼底闪过阴毒的嫉妒,说:“夫人,林姑娘……”

    “你还好意思向我提出要封林玉黛为姨娘,她懂尊卑礼数吗?亏你说的出口。”明珏站起来,怒视温玉娥,冷哼一声,说:“来人,送平夫人回去。”

    赶走温玉娥和林玉黛主仆,明珏正沉思气闷,就听到了萧怀逸说话的声音。

    明珏哼哼冷笑,萧怀逸,今天姑奶奶不给此颜色看看,就对不起你。

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    今天晚了,再有一两章就到结局卷了,亲们别急。

    春节期间我尽量不断更,但更新字数会降低,嘿嘿……过年呢,我也想歇歇,我正月初一的生日。