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第一百七十一章 水家内幕之一

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    安宁院的事很简单,只不过有人把事情搞复杂了,这正中明珏的下怀。想混水摸鱼的人当然希望水越浑越好,明珏要捉的这条鱼不大,也费了些心思。

    目前,萧怀达有一个正妻,还有包括白迎芷、翠丝、青竹在内的六个姨娘和通房丫头N个。除了白迎芷,其他五个姨娘都是丫头开脸封的姨娘,是贱妾。

    白夫人一直希望萧怀达能超过萧怀逸,哪怕是一点点,也能为她找到些心理平衡。萧怀达自幼被白夫人娇惯,极不上进,更不争气,直到现在还是白身。白夫人知道萧怀达这辈子不可能超过萧怀逸,所以就给萧怀达塞了一屋子女人。她希望这些女人多生些孩子,将来萧怀达的子孙能比萧怀逸多。

    一个康姓姨娘昨天才被诊出怀孕,今天就流产了,速度快得惊人。明珏询问了传话的下人,稍加思索,就知道主谋是白迎蓉,正妻没生下嫡子女,怎么能让贱妾生孩子呢?白迎蓉调转矛头,想嫁祸白迎芷,就请明珏来帮忙了。

    萧怀达十一二岁就有女人了,又长期浸淫在酒色之中,导致身体渐垮,想生儿育女很困难。他没日没夜耕种,却因为种籽质量太差,能发芽的少之又少。除了白迎芷那次不明不白怀孕,萧怀达诸多女人里,就康姨娘怀孕了。

    白夫人清楚萧怀达的身体状况,可悔之晚矣,只能将错就错。加大力度遍地撒种,总有能长芽开花的,哪怕结出歪瓜裂枣,也是对白夫人的一点安慰。白夫人很在乎康姨娘的孩子,可孩子跟她无缘,刚一个多月就流掉了。

    听说康姨娘流产了,白夫人心痛着急,问明情况,斥责了白迎蓉几句。不成想一向娇憨的白迎蓉颇有白夫人狠辣凶横的风范,根本不把婆婆放在眼里,一口咬定白迎芷谋害了康姨娘的孩子,还要死要活逼着白夫人处理白迎芷。

    白迎芷本是名门闺秀,莫名其妙怀孕致使她不得不给萧怀迦做妾,心里早就窝了一口气。白迎蓉大闹,挑起她的怒火,两姐妹争吵打骂,各显其能,一起折腾白夫人。白夫人实在顶不住,除了晕倒,大概也没有其它办法了。

    萧怀达正在家里和丫头们喝酒取乐,见他的妻妾们闹起来,把白夫人气得半死,他管也不管,甩手就走了,到外面另找乐子去了。

    见明珏来了,白迎蓉过来,哭哭啼啼请明珏做主,好象受了天大的委屈。白迎蓉讲述了事情的经过,跟下人说得截然不同。明珏早辨出了是非,心里也有了主意,安慰了白迎蓉几句,又同她一起去看了半晕半醒的白夫人。

    白夫人见明珏一张笑脸,心里更加不舒服,应付着说:“你处理吧!”

    “多谢太太信任,我会处理好的。”

    “二嫂,你要给我做主呀!我的日子没法过了,呜呜……”白迎蓉又哭开了。

    明珏递给白迎蓉一块手帕,说:“这本来就是你房里大妻小妾的事,论理我不该管,你非把我叫来,太太又说让处理,要是管不好,你可别怪我。”

    白迎蓉听出明珏话里的意思,冷笑两声,说:“二嫂一定能管好。”

    “呵呵,我勉为其难,你把姨娘姑娘们都叫来,我要好好审审她们。”

    除了刚流产的康姨娘卧床休息,萧怀达的五个姨娘、N个通房丫头袅袅婷婷走来,个个都低垂着头,各怀心思,苦想说辞,关键时择清自己。

    明珏坐在上座首位,白迎蓉在一旁陪坐,亲自奉茶。这群“娘”们进来,白迎蓉就呵令她们全部跪下,又让几个婆子搬来刑凳,预备好刑杖。

    除了白迎芷,其他“娘”们全跪下了,偷眼看着明珏,一脸怯色。白迎芷又气愤又委屈,可在明珏面前,她仍摆出一张冷脸,撑着她残存的骄傲。

    她现在的身份是妾室,即使是贵妾,比正妻也低一头,比明珏这平北侯府的女主人,身份就不知低多少了。她嫁给萧怀达做妾后,得了一段时间的宠爱,流产之后,下体一直淋漓不清,萧怀达尝够了新鲜,现在根本就不理她了。

    “贱人,你给我跪下。”白迎蓉端起一杯热茶向白迎芷泼去。

    冬装厚重,白迎芷没被烫伤,却也被气出了内伤。白迎芷的生母在世时,白迎蓉只是庶出的,脸上有胎记,相貌丑陋,根本无法与她相比。那时候,她肯欺负白迎蓉,众人都觉得那是对白迎蓉最大的抬举。

    世事无常,今非昔比。

    如今,白迎芷沦落到给她一直看不起的人做妾,而白迎蓉却是正妻,结结实实踩到她头上。白迎蓉和明珏交好,两人若想联手制裁她,易如反掌。

    她认为明珏会利用这件事对付她,会报当年的仇。但她并没有从明珏脸上看到嘲弄和轻蔑,而是看到满脸清浅的笑容,和对其他妾室一样。

    白迎芷自幼受尽万千宠爱,骄傲的个性早已根深蒂固,不会因为她沦落而改变。她宁愿被人仇恨,也不想被人忽视,明珏淡漠的态度令她更心痛。

    自明珏穿越而来,白迎芷就是她最强大的对手,费尽心机谋害她。明珏吃了不少暗亏,也不择手段反扑,白迎芷有今天,也是拜她所赐。

    对付一个骄傲的人,把她踩在脚底,抹杀了她的骄傲、践踏她的尊严,要留下她的命,让她享受失去一切的悲哀,这就是对她最大的折磨,比死更惨。

    明珏淡淡一笑,说:“白姨娘,你还是跪下吧!别惹七奶奶生气了。”

    “你们、贱……”白迎芷想骂人,却被婆子堵住了嘴,狠狠按到地上。

    “何苦呢?七奶奶是宽容良善的人,不象我。”明珏微微摇头,清凉的目光扫过萧怀达的姨娘姑娘们,目光落到青竹身上,也该收拾她了。

    白迎蓉冷哼一声,说:“还是二嫂心疼我,这帮贱人见我宽厚,一个个都想骑到我头上,不给她们点颜色看看,她们真不知道嫡庶尊卑了。”

    明珏点了点头,又说了几句鼓动性的话语,只有充分激起白迎蓉的怒火,才有助于她行事。等白夫人怪罪下来,有白迎蓉挡着,也怪不到她头上。

    “七妹妹。”明珏拉着白迎蓉的手,称呼亲切,说:“不如让她们把自己知道的、看到的、听到的都说出来,咱们也来个当堂公断。”

    白迎蓉怕这些人说漏了嘴,交待了她的罪行,不赞同明珏的做法,看到明珏给她使眼色,她才勉强答应下来,仍心里没底。

    “七奶奶才是你们的主母,你们要是不想让我听,就去跟她说,她是个宽厚人。”明珏转向白迎蓉,说:“七妹妹,你挨个审问,有了结果告诉我,我处理。”

    “真是麻烦二嫂了。”白迎蓉松了口气,叫来心腹下人吩咐了一番。

    “七妹妹,我还有个不情之请。”

    “二嫂客气了,你有话尽管跟我说。”

    明珏扫了青竹一眼,又给了白迎蓉使了眼色,说:“我想跟青姨娘说几句话。”

    白迎蓉听懂了明珏的弦外之音,明珏要收拾青竹,而她想除掉白迎芷。这件事不是白迎芷做的,白迎芷绝不会坐以待毙,肯定有一场恶斗,说不定到时候得不偿失。不如卖一个人情给明珏,除掉青竹也一样,收拾一个少一个。白迎蓉稍加思索,冲明珏眨了眨眼睛,两人眼神交流,很快就达成了共识。

    “凭二嫂的尊贵身份,能和一个贱妾说话是抬举她。”白迎蓉微微一笑,扫了故做镇定的青竹一眼,说:“青姨娘,一品淑仪夫人要跟你说话,快来谢恩。”

    明珏摆了摆手,说:“谢恩就不必了,青姨娘跟我来,我们踏雪赏梅。”

    青竹很有心计,自出卖明珏之后,颇得白夫人赏识,她被萧怀达收了房,又成了管事丫头,她的父母哥嫂也都得了肥差,在卖主求荣的几个丫头中混得最好。

    紫梅被小白氏收买,给萧怀迁做了通房丫头,一直没混成姨娘。怀孕六七个月,又流产了,疯疯癫癫的,在萧怀迁院子里做粗活,父母兄弟也受了连累。

    碧竹被平氏收买,模样一般,不得萧怀通宠爱,又没家人帮扶,早被陈氏发配到洗衣房了。翠黛投靠了洪姨娘,身份是萧怀逸的通房丫头,这几年,萧怀逸也没正眼看过她。连洪姨娘都攥在明珏手里,翠黛在明珏面前连大气都不敢出。

    紫竹十九岁了,丝菊和风兰也都十六七岁了,她们都跟明珏有患难与共的情份。明珏想给她们说门好亲事,现在只是计划中,还没询问她们。在给这几个丫头说亲之前,她要把青竹除掉,卖主求荣的奴才还在逍遥,大家心里都会膈应。

    得来全不费功夫,今天就是一个难得的机会。

    青竹警惕性很高,不想跟明珏出去,白迎蓉派婆子堵住她的嘴,押着她跟在明珏身后。明珏来到小花园的凉亭里,示意众人全部退下,只留下青竹。

    明珏扫了青竹一眼,冷笑问:“青竹,知道我叫你来做什么吗?”

    “奴婢不知。”青竹惊慌张望,她知道明珏不敢在安宁院杀她,还是很害怕。

    “侯爷要给紫竹说门亲事,我听说你跟紫竹一般大,可现在你都是侯府半个主子了。你是聪明人,混得好理所当然,可卖主求荣的人混好了,会使世风日下。”

    青竹避开明珏的目光,咬牙说:“夫人可以把紫竹给了侯爷,抬了姨娘,就比奴婢份位高了。奴婢是七爷的人,七爷是主子,却总不比侯爷低一等。”

    “这主意不错,可紫竹不象你眼皮子这么浅,只想混个姨娘当当。别说紫竹,连丝菊和风兰现在都有银子有产业,她们都想嫁个如意郎君,做当家主母。”

    “那奴婢就恭喜她们了。”青竹很沉得住气。

    “恐怕你没机会恭喜她们了,一会儿你就知道我为什么要告诉你这些了。”

    一个婆子来报说白迎蓉审完了,请明珏回房去。明珏冲青竹摇头一笑,让婆子带青竹回去。刚到门口,就有几个婆子扑上来,把青竹绑得结结实实。

    触到明珏狠厉的眼神,青竹就明白了明珏的意思,她确实没机会恭喜紫竹几人了,因为今天就是她的死期,可她是冤枉的,她不想做替死鬼。

    “七奶奶,奴婢冤枉,奴婢冤枉呀!七奶奶……”

    “冤枉?哼哼!翠丝,把证词念给她听,让她心服口服。”

    翠丝是白夫人的大丫头,几年前,因监视明珏有功,白夫人让她给萧怀达做了通房丫头,萧怀达成亲后,又封了姨娘。翠丝只是眼线,没参与陷害明珏,她向在又投靠了白迎蓉,扳倒青竹,她还算个“功臣”。

    十几份证词都指向青竹,证明她是谋害康姨娘腹中胎儿的真凶。青竹大呼冤枉,极力狡辩,白迎蓉根本就不理睬,直接让人将青竹杖毙,将她的家人卖掉。

    白夫人听说青竹要被杖毙,披头散发跑出来,呵令下人停手。好不容易培养出一个得用的心腹,白夫人可不想让青竹就这样丢了小命。

    白迎蓉把证词扔给白夫人,责令下人不许停手,直到把青竹打死为止,又重重顶撞了白夫人。万般无奈,心力憔悴,白夫人又“光荣”地昏倒了。

    青竹被活活打死了,尸体抛到乱葬岗,家人被卖到漠北为奴,又牵连了另外两个姨娘,也被白迎蓉打了一顿板子,发配到洗衣房为奴了。

    明珏冷冷一笑,松了口气,让人把安宁院的下人叫来,说:“太太病了,你们以后尽量少打扰她,一些小事就直接让七奶奶处理,都听明白了吗?”

    “奴婢明白。”

    除掉了白夫人的心腹,又震慑了下人,白迎蓉成了安宁院的当家人,对明珏满心感激。明珏跟她闲聊了一会儿,又从她嘴里得到很多有价值的消息。

    天色泛黑,明珏带人回到沐雪斋,萧怀逸已经回来了,正坐在软榻上喝茶呢。

    明珏脱掉外衣,钻到萧怀逸怀里,问:“怎么样?”

    “什么怎么样?”

    “你不是进宫见皇上了吗?情况怎么样?”

    萧怀逸笑了笑,说:“我跟皇上禀报了府里新近要订的亲事,皇上只说等他们成亲都有赏赐,就差开话题,非拉我跟他下棋。皇上的棋艺比我高多了,可今天下了三盘棋,开始厮杀惨烈,到最后却都成了和局,皇上用心不浅哪!”

    启明帝已经暗示了萧怀逸,不管水木和水家及汝亲王府如何厮杀,到最后都是两败俱伤的和局,除非水木还有更隐秘的筹码,否则他就是白折腾。

    凭水木的机谨睿智,能看不透启明帝的心思吗?他会削弱自己的力量,白白给启明帝做嫁衣吗?水木现在这么高调,说明他手里还有更具分量的筹码。

    至于水木的筹码是什么,明珏不想多费心思,水木的事不是她能干涉的。启明帝已经暗示了萧怀逸,这就说明萧家不会有太大风险,她也就放心了。

    “皇上想削弱他们的势力,让他们两败俱伤,萧家如何自处?”

    萧怀逸搂紧明珏,说:“以不变应万变,你也无须为这两门亲事多费心思。”

    “那就好,我正想歇歇呢。”明珏跟萧怀逸讲了安宁院发生的事,又说:“我把安宁院交给白迎蓉,她也是个泼辣人,由她掌管安宁院,就能牵制白氏。”

    “怀菱的婚事你也不要多管,就让白氏安排吧!”

    明珏点头,又问:“听说水行雷坐过牢,刚放出来,你知道因为什么吗?”

    “奸YIN,惹了江东孟氏,这还是今天下午进宫,皇上跟我说的。”

    江东孟氏是已故德妃的娘家,是大秦皇朝第一书香门第,比中南程家更高一筹。受废太子和二皇子那场厮杀叛乱影响,江东孟氏日趋败落,却也风范犹存。

    去年,水融和汝阳郡主为水行雷求娶江东孟氏旁支嫡女,两家均有意,正在议婚时,水行雷利用送节礼的机会,奸了所娶女孩的妹妹,惹恼了孟家。

    两家解除婚约,孟家合族出动,到处告状,将水行雷送进了大牢,仍不依不饶。老汝亲王出面求启明帝平定此事,启明帝给了孟家一个封赏,水家赔了孟家十万两白银。两个月前,这件事才解决完毕,水行雷才被放出来。

    明珏连声冷笑,“水行雷奸了孟氏的女儿,坐了大牢,刚放出来就向萧家求婚。水家把萧家摆到什么位置了?萧家人很贱吗?汝阳郡主打的好算盘。这件事迟早要传开,到时候萧家如何自处?不被别人戳脊梁骨才怪。”

    “传开是好事,我倒希望这个消息尽快传开,方便我行事。”萧怀逸轻哼一声,说:“你把这消息私下告诉白迎蓉,再跟老太太房里的人透露一些。汝阳郡主明天到京,很快就会上门求亲,消息传开,我自有妙用。”

    “明白,我明天就去找白迎蓉。”明珏思虑片刻,叫来田妈妈吩咐几句。

    ------题外话------

    一年之际在于春。