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连日里下了几场雨,外头又是一声惊雷,霍青棠坐在屋子里，一道奶白色的闪电劈在窗外,后头拖着长长的猩红的尾巴。石榴今日放休,乌衣在外间伺候,霍青棠蓦然撩开帘子,问一声：“外祖父可回来了？”
乌衣搬了个板凳坐在炭盆子旁边,炭盆子上头吊着一个小铜壶，里头温着烧开了的水。见了霍青棠过来,乌衣连起身道：“回大姑娘,侍郎大人还未回来，前头落小雨的时候,史小管家来了一回,说雨下得太大的话，侍郎大人今日兴许就不回来了。”
外头的夜色沉黑沉黑的，屋子里点了风灯，大雨噼啪,春雷惊响,霍青棠放下帘子又进去了,乌衣在外头问：“大姑娘渴不渴，乌衣给大姑娘倒一杯花蜜过来。”
又是一声惊雷，乌衣才端着茶盏要掀帘子，外头就开始啪啪地敲门，乌衣搁下茶杯，“谁？”
敲门声不断，一声重过一声，乌衣打开门闩，朝外头探出头去，外头风雨飘摇，廊下风灯被刮得在雨帘下失了方向，史顺提着一盏灯笼，他蓑衣上的水似珠帘一下汩汩而下，乌衣拍着心口，“原来是史小管家，倒是吓我一跳。”
史顺脸上尽是冰凉雨水，已经看不出多余表情，他站在外头，“我进去多有不便，你去请大姑娘出来说话。”
乌衣道：“这么晚了，不知史小管家有何事，大姑娘已经更衣歇下了。”
青棠掀了帘子出来，史顺一身雨气，青棠瞥乌衣一眼，“去燃盆火来，再着人取件干净衣裳来，没见史顺衣裳都湿了？”
乌衣先在外头拦着，此刻也不听指令，她杵在那处，“大姑娘，夜已深了，这......这恐怕于理不合。”
青棠点头，“你不肯去，那好，你叫石榴来，既然你不肯动，那就劳驾石榴姑娘走一趟。”
乌衣与石榴俨然已成一个派系，两人互相依存，这头见青棠动了真格的，乌衣才取了偏堂的蓑衣和伞，掩门出去了。
史顺道：“大姑娘，出事了，漕运总兵官陈瑄陈大人着人传来消息，说这几日雨势过大，淮河有发水的兆头，陈大人请大人去凤阳府看看。”
“甚么时候的事？”
“就在今日，一个时辰之前送信的将士就已经到了，我父亲方才回来取大人必要的衣物，想必此刻他们已经动身了。”史顺道：“大人此去凤阳府，我想起大宝小宝也是凤阳府来的孩子，我觉得此事还是有必要同大姑娘说一声。”
外头雨声轰隆隆，屋里火盆燃着，史顺身上或许掉下水滴子，落在火盆里，水遇上火，冒起砰的火星子，那火星子一蹿，险些撩了史顺的衣摆。史顺起身，“或许是我想多了，夜深了，大姑娘休息吧，我先出去了。”
“慢着！”
霍青棠拦住史顺，“别走，我们去找闵家哥哥，这刻夜深了，还请史管家随我走一趟。”
闵梦余同范锡夕打了招呼，说大宝是个惯偷，将他在死牢里关几日，也好改改他偷盗的惯性，范锡夕当日忙着范明瑰出嫁的事宜，又觉得此事是小事，便没有多加干涉。等到范明瑰随裴家的船入了京，闵梦余说要将那个叫大宝的孩子提出来的时候，他才想起来，的确有这么一桩事。
前前后后算起来，大宝被压进死牢不过七日，但他如今转了牢房，这里关着的都是一些小偷小摸的轻犯，里头有一些老油条棍子，也有年轻人，但大宝还是个孩子，这又不多见了。
这头牢头来提人，“李大宝，出来了，李大宝！”
深夜的牢狱，外头又下着雨，牢房里的床铺也是阴湿的，心宽的都已经入睡，有些人睡不着觉，对着窗外看根本没有的月亮，大宝就是其中一个，他根本睡不着觉，起事就在这几天，教他如何睡得着。外头雨这样大，也不知到了那日，能不能成事。
牢头走到门口，动手开锁，“李大宝，出来！”
动静大了，有人醒过来，有人问：“他到期了，是不是要放出去了，那我们甚么时候放出去，请太爷开恩呐！”
有见多识广的老油痞子哼哼，“我看那小子要倒霉，估计是惹事了......”
大宝在角落缩着，“我不去。”
那牢头在外头叫了半天，这深更半夜，被扰了清梦，脾气本就不好，这头大步跨进来，一手呼在大宝脸上，“叫你出来就出来，还这么多废话，同知大人要提审你，哪里轮得到你不去？”
大宝一巴掌被拍个正中，这头红着脸被提出来的时候，在昏暗油灯下，就瞧见了一身蓑衣的闵梦余。他撇开头，“这位大人，该说的我都同你说了，不知你还想问我什么，我什么都不知道，我都说了，你们先找到我乳娘，等找到她，一切自然都清楚了。”
这孩子临危不乱，在这样的环境之下，说话都丝丝入扣毫无破绽，简直不像个孩子，倒像是个训练有素的成年人。闵梦余除下蓑衣，耐着脾气道：“你还有甚么没告诉我们的，你若是一直藏着不说，那我可还让你回死牢，你与那些江湖大盗在一起，你不怕吗？”
闵梦余温柔，他行事温柔，说话也温柔，大宝似已经摸透了这人的脾气，倒是一点不怕他，只回道：“我能有甚么秘密，不都告诉你了，你一天问三遍，也不嫌烦？”
孩子在牢狱里与犯人们在一处呆久了，也开始痞里痞气，闵梦余道：“你再想想，你想想你那位乳娘过来究竟要做甚么，又要与何人通信，你既然识字，那应该是知道的。”
大宝撇开头，小大人一般叹气，“我的大人，我真的不知道，你关着我也无用，我不知道，你要我我再说几遍，我都是不知道！”
闵梦余还要再劝，身边一个女子穿着深红色的披风，她拉开闵梦余，“闵家哥哥，让我来。”
霍青棠就在闵梦余身后站着，大宝其实早就看见她了，但他没理她，他不喜欢她，他也不知道自己为甚么不喜欢她，这个女子生的漂亮，出手也大方，还算得上有爱心，但他不喜欢她。他宁愿和云娘多说几句闲话，也不愿意和这个姓霍的女人打交道。
霍青棠瞧着大宝，“你叫甚么名字？”
“李大宝。”
大宝回答得随意又敷衍，青棠点头，“你汉姓韦，也姓额尔木，你是回鹘人，当年色目人聚居起来跟元皇室退回辽东的时候，你们没走，还换了韦姓，是吗？”
大宝抿着嘴，一声不吭。
“哼”，青棠发笑，“你不说是吧，这里是甚么地方，有的是法子让你说。”
青棠从荷包里摸出两枚金叶子，她看那牢头，“这孩子生性奸黠，他嘴里没一句实话，不知您这可有甚么法子能从这孩子嘴里掏出几句实话来？”
那牢头去看闵梦余，青棠将金叶子拍在乌沉的木桌上，“您放心，咱们只问几句话，不做别的。”
里头传来短暂的嚎叫，但不过瞬间，就变成了幽幽的呜咽，青棠与闵梦余在外间站着，史顺留在里头，青棠道：“我本来不想和一个孩子较真，但他欺人太甚，这头他要是还不说实话，我就抽他几十鞭子，打死作罢，反正他也不承认他的真正来处。”
漆黑的深夜雨水如注，闵梦余有短暂的叹息声，“他是想不到小宝会说话了，想不到小宝别的不会，倒是记得自己的名姓......”
雨水渐渐歇了，史顺出来，冲青棠点头，“说了，大姑娘，他说了。”
风停了，油灯也亮了些，大宝嘴里塞着破布条，手指曲着，既不能合拢也不能张开，那牢头手里拿着细细的长针，他冲闵梦余笑，“闵大人，这小子难熬，我先是用棉袄盖着打他板子，他不肯说。我后头又改用针刺他手指，这不，这才松口了......”
青棠将金叶子递过去，“有劳这位大哥，您辛苦了，您出去打一口酒喝。”
那牢头识趣，往牢房里头去了，也不停在外面。想是嚎哑了嗓子，史顺将破布条从韦大宝嘴里抠出来的时候，这孩子已经被抽干了力气，快要厥过去，史顺扶着他，青棠道：“你先别厥，你知道，你厥过去了我也要将你弄醒，再醒来，你就没这么舒服了。”
大宝撇过头去，依旧一副抵死不从的样子。
青棠一把捏住韦大宝的喉咙，“说！你们一伙人，究竟想做甚么？”
霍青棠红衣红裙，一双眼睛赤红，“你机会不多，我问你最后一次，你们究竟在谋划甚么？”
韦大宝一双怨毒的眼睛转过来，他盯着青棠，“你不都已经知道了，还问我做甚么？”
霍青棠发了疯一般，手心里用力，大宝拼命拍女人的手，青棠不闻不问，直到大宝眼珠子都要凸出来，韦大宝先前就被针扎了手指头，十指连心，那疼痛还没缓过来，这头又快被掐死，“我......我是......我是出来买、买火药的，我......我是个孩子，没......没人，没人怀疑我......”
孩子已经开了口，青棠还是一点松手的意思都没有，一双手盖上青棠的手腕，霍青棠赤红的双目转头，闵梦余轻声道：“青棠，放手。”
韦大宝扣着嗓子，他扑在木桌上，“我、我是姓额尔木，额尔木是、是蒙古军下九姓之一，我、我们要炸了朱元璋的坟，就......就是......用......用咱们的抛射榴弹和纵火炸弹，炸了朱元璋的坟！”