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第135章 心跳

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    孟微冬约陈瑄与霍青棠赴宴吃饭,青棠转过头同孟微冬笑,“大都督好意小女子心领了,只是小女子一路舟车劳顿,走得累了,这回还请大都督宽宥,狮子楼的饭,小女子就不吃了。”

    孟微冬瞟霍青棠的脸色,确实白白青青的,当下就道:“那你早些休息,我叫驿站的驿户弄些吃食给你们。”

    待陈瑄与孟微冬一道走了,敏敏问青棠,“你们说好了吗,他认你了吗?”

    屋里烛火一跳一跳的,敏敏捂着心口,“你快说呀,急死我了!”

    青棠笑,然后点头。

    “啊!”敏敏扑到霍青棠身上,“我的妈呀,他认你了,认你了,那你甚么时候回京城,你是不是以后就回京城住着,你以后还嫁给你的那个哥哥吗?哎呀,我刚刚瞧见他了,他长得可真好看,哎哟,你们要成亲了?”

    “嘘!外头来人了”,青棠拍拍敏敏,敏敏扑在青棠身上大呼小叫,这头门外轻响,她从袖中伸出一对铜铃铛就往外头打,铃铛打出去就没了声响,青棠往外头走,结果就瞧见一双澄澈的眼睛,那人眼如黑玉,脚步轻盈,他凝视她,青棠站在门里,那人站在门外,似乎就要这样凝视到天荒地老,也不厌烦。

    “是谁?”敏敏跑出去拣铃铛,抬头就瞧见刚刚才见过的顾惟玉,“哎呀,你来啦,我就说孟微冬是个混账,人家见面,他来干什么,来来来,这位哥哥,里面坐......”

    敏敏有些热情得过了头,青棠转头笑她,“是不是没人跟你抢铁木耳了,心里很高兴?”敏敏娇小的身影跑远了,“你们自己玩儿,我去找铁木耳说一声,就说霍姑娘的情人来了,叫他别等了。”

    “惟玉哥哥,你坐,我给你端茶。”

    青棠左找右找,别说铜壶,就连个茶杯都没有,女孩子搓搓手,“那个......抱歉啊,惟玉哥哥,我也是刚来,还没有茶水招待你,不如......”

    “青棠,我有些糊涂了,过去都压做一堆,你过去也曾经在有书香的屋子里招呼我饮茶,那些午后的日影,屋里有窗,有几个旧书架,还有茶水泛出的香味,日子是多么相类,我已经不能分辨,哪些是过去,哪些是你,哪些又是现在与将来。”

    顾惟玉就站在霍青棠身后,他说:“我想叫你一声玲珑,又觉得自己虚伪,你分明不是玲珑,我想叫你一声小七,又更应该愧疚,小七的灵位还摆在我顾家的祠堂里。最后了,我只能叫你青棠,可霍青棠于我这个已婚男人是一个全然陌生的名字,我不应该还有第二个妻子。”

    青棠的背影凝住了,从正面看,就知道她的手握在一起,女孩子的声音很低,她没有嚷,“惟玉哥哥,你是不是生气了,生我和孟微冬的气,我和他......”

    “霍姑娘、霍姑娘,您还没吃饭吧,大都督令小人给您准备了......”外头来了两个兵士,两人手上都提着食盒,藤编的食盒,两个兵士手上一人提着两个,一人手中是点心和汤,一人手中是白饭和菜,见里头有人,眼尖的那个说:“霍姑娘您慢用,我们就先回去了。”

    两个兵士走出去,还听见一个的声音,“不是说要等她吃完才能走吗?”另一个道:“瞎了?瞧不见里头还有人?人家哪有心思吃饭......”

    “孟微冬出现得毫无道理,他是......”青棠想解释两句,“我和他真的不是你想的那个样子,惟玉哥哥,他是我母亲的旧情人,他......”

    霍青棠说了两句,又听背后一点响动都没有,她转过身去,才瞧见身后空荡荡的,似没有人来过,似刚才的那人来过一场,都是幻影。

    ......

    媚春与伊龄贺已经在凤阳城里最大的酒楼里等了很久,媚春偏着头,“她们兴许被什么事耽误了,再等等,再等等......”

    “赛尔吉,铁木耳,我来啦......”

    敏敏一把扑到桌前,“我来啦,我先吃个这个,我吃......”敏敏坐下就开始吃,全然不管人家吃不吃。

    媚春挑开她的筷子,“霍姑娘呢?”

    “她呀......”敏敏喝了半碗汤,才抬头道:“她的情郎来了,他们正说话呢。”

    敏敏瞧伊龄贺,“你呀,没希望咯,我看她的情郎长得很好看,他们在一处就是甚么秦女之萧、酒店长卿,还有那西家宋玉,总之是两全其美,玉枝交辉......”

    媚春一筷子敲过来,“闭嘴!”

    筷子打到了敏敏的手,敏敏捏着手背,“打我有什么用,人家情郎来了,还有孟微冬给送饭,人家要甚么没有,还用你操心?”

    伊龄贺起身,“孟微冬来了?”

    敏敏碎碎念,“来了,来了,还臭不要脸,非要和人家一个姑娘家在一处说话,臭不要脸!”

    伊龄贺起身就往外头走,媚春跟上去,一手捞起敏敏,“别吃了!快,要出事了!”

    敏敏被媚春拽着,又转身从桌上拿了一个鸭头,“我要吃鸭舌,诶诶,出什么事了,你跑什么?”

    伊龄贺一声口哨,一匹黑色骏马从街头跑了过来,敏敏咬着鸭脖子,“诶,惊寒也来了,它不是在苏州吗,谁带它来的?”

    媚春解开酒楼旁边小棚子里的一匹马,她翻身而上,一手拉敏敏,“上马!”

    话说顾惟玉来了又走,走得无声无息,青棠原本以为他是生气了,他气自己和孟微冬走得亲近,可坐下来想了半晌,又觉得顾惟玉不是这样的人,他就算生气,也不会一声不吭一走了之。青棠从包袱里摸出明月鞭缠在自己腰间,又找驿站的驿户要了一匹马,说是出门转转。

    打更的走过街道,刚刚过了酉时,青棠朝天上看,此刻也算不得太晚,为什么今日看起来天格外黑一些,青棠拉着马缰,在街道上寻了一会儿,看看有没有顾惟玉的身影,又过了一炷香的功夫,青棠驰马走到繁华的大街上,这里高楼林立,还有好些小摊贩,摊贩们支起招牌和桌椅,吆喝着开始做生意。

    “姑娘,吃点什么?”

    有人招呼青棠,青棠挥手,“多谢,我不......”

    就这么一回头的功夫,青棠就瞧见这馄饨摊子旁边的两家小摊空了,不止店家不见了,就连装着煤的小炉子并着油锅和吃食都不见了,唯独还剩下几张空桌子。

    “敢问店家,隔壁炸油条的老板去哪里了?”

    这店家朝隔壁看了一眼,回道:“哦,他们呀,都不是正经做生意的,天天来摆摊,就是霸占一个位置,炸油条的也不炸油条,下面的也不下面,东西倒是准备得齐全,甚么都有,就是不正经做生意。”

    “那他们能挣钱吗?”

    店家瞧隔壁家的桌子,“他们没人管,这连着十多天,桌椅都是我给收拾的,明天他们还来,我再还给他们。”

    青棠点头,“多谢店家。”

    这是临街最旺的地头,没道理抢了好位置又不做生意的,青棠牵着马儿,往大街里头走深了一些,过了几家大酒楼,又走一程,这条街就该到头了,青棠想着方才那油锅下头的炉子,她看得清楚,里头是没点火的,里头似乎也不是蜂窝煤,倒像是晃动的煤油。

    煤油?青棠上马,一扯马缰,马儿跑了几步,青棠朝方才路过的那几张空桌椅后头看,发现那处黑乎乎的,不似别处,竟是一点光都不透。“敢问店家,这后头是不是铺了东西?”

    那店家见方才那姑娘又回来了,说道:“是啊,这铺了一层毡布,是里头的住户要求铺的,说外头炸油条,味儿大,熏得很,所以晚上我们要先把毡布铺上,才能开张。”

    “那里头的人家岂不是不见光了?”

    “哦,那倒是不怕,他说他们家不缺这点灯油,烧得起,只是不能揭开毡布,熏了他们。”

    青棠丢了一粒碎银子,“多谢店家。”说完就走了。

    后头那人还在喊,“诶,姑娘......”

    青棠驰马绕到那条街的后面,那是一条幽深的小巷子,青棠一家一家看过去,总算瞧见那家四周都不挂灯笼的人家了,青棠将马儿拴在树上,轻手轻脚爬到墙头,从高处往下头看,倒是吓她一跳,里头一堆老人和孩子,有几个孩子来回搬动油桶子,孩子力气不够,里头晃出来的东西落在青石板上,黑乎乎的,又带着一点糊糊的粘性。

    “小心点!这个不好做,原料也不好买,咱们那个纵火炸弹试过了没有,隔着多远能打中?”

    “哦,那个不用你操心,咱们老大说了,你只管运油,将油都滤一遍,再运过去,其他的不用你理。”

    “听说上头来人了?”

    “嗯,来人了,那人除了会做纵火炸弹,还会抛射榴弹,很厉害吧?”

    “这算甚么,我听说过去的老人都会,这又不是什么秘密......”

    “那你家里人怎么不会,还人人都会?”

    几个孩子说得兴高采烈,青棠看了半天,准备离开,却见里头回廊里又走出一个人来,“晚上有船到,你们推着小车去接,这次里头是煤油和硫磺,你们当心些,不要混在一起,煤油用车去推,硫磺就仔细些,不要用木头箱子背,用铝箱子......”

    那人越走越近,走到廊下的灯笼旁,青棠瞧见他的脸,沈凤春。

    没错,就是沈家烧了宅子以后跑了的那个沈凤春,青棠尤记得他鼻子上的那颗痣,真真切切,错不了!

    青棠闭了呼吸,摸到树叉子旁边,顺着树干滑下来,她解开马缰就跑,有船来,那岂不就是码头,一路跑到城门,却见城门已经落锁。要出城门去,一则等次日鸡鸣,二则就是......

    凤阳城中也有花船,有些花船会在河上飘个大半夜,从城里驶出城外,再在次日天亮之前又回来,青棠瞟着那画舫,咬牙就上了船。

    船上有酒有肉,有女子弄丝竹管乐,也有小倌儿来奏萧吟唱,青棠耐着性子推辞了几个,到最后,也懒得说话,自顾自在临窗的位置坐下了。

    这船很大,走得也并不慢,青棠瞧着船一路晃出了凤阳城,又不走了,将将停了下来,她心中焦急,旁边唱曲的姑娘也被这个女子弄得一惊一乍的,她一下不要女人,换了男人来,她又要女人,来了女人她还是不高兴,一直皱着眉,简直不知道怎么伺候才是好的。

    青棠瞧那花姐儿,“船怎么不走了?”

    那姐儿道:“这处还有客要上,咱们得等着客人。”

    “那甚么时候再走?”

    “这个说不好,有时候等半个时辰,有时候等上小半夜也是使得的,反正城外就没甚么客人了。”

    青棠从荷包里摸出几片金叶子,“我要下船,你给我找个马车,我要去河堤坝上。”

    那花姑娘抿嘴,青棠道:“你办不好就换个人来,总有人能把这钱给赚了。”

    ......

    惊寒载着伊龄贺一路往驿站里奔,驿站里没有人,驿户说里头的小姐骑了马就出去了,敏敏跟过来,还喘着气儿,“怎么啦,怎么啦,到底出什么事了?”

    媚春在院子里转悠,“她能去哪儿?”

    “她还能去哪儿?”

    敏敏捏着辫子,“一是和她的情郎出门去了,二是孟微冬来找她了,哎,不管哪样,都不用我们担心......”

    伊龄贺看媚春,“他们甚么时候动手?”

    媚春摇头,“不知道。听说额尔木请来了高人,说是做出来了流火飞弹,爷爷去找他们问过了,他们不肯说。他们说我们要不然就帮忙,要不然就别管,否则就当我们不知道,各走各路。”

    伊龄贺浓眉皱紧了,“愚昧!他们炸了皇陵又如何,我们难道还能复国不成?我们只会被再驱逐一次,更严重的,大明要发兵辽东。”

    “这么严重?”敏敏凑过来,“有这么严重?”

    小姑娘捏着辫子,媚春瞧她小小的身影,一手抓她过来,“说!你是不是知道甚么?”

    “我......”

    敏敏道:“我毕竟是昭敏郡主,额尔木的人来南京城找过我,说他们只是想报复朱元璋,炸了他的坟,叫他死了都不安稳。我......我就......”

    “你给他们钱了?”

    “不,不是,我写信到辽东去,请那边派来一个会做流火飞弹的人,我......”

    媚春一巴掌拍在敏敏身上,“你怎么这么蠢,这么蠢!如果大明发兵攻打辽东,你让那边的数万人怎么办,他们不想再打仗了,你让他们怎么办,让他们怎么办,啊?”

    “有这么严重?”

    “你说呢?大明如果有人挖了世祖皇帝的坟,你生气吗,你打不打,你打不打?”

    敏敏推开媚春,“谁敢挖世祖皇帝的坟,我就......”

    “你就怎样?”

    “我就挖了大明朱元璋和他子子孙孙的坟墓,将他们的头颅吊在辽东城楼上,将他们的身体沉入克鲁伦河,教他们永生永世不得轮回超生!”

    媚春蹙着眉头瞧伊龄贺,“少主,凤阳不能再待了,我们走,额尔木一族真的坏事的话,我们尽快回辽东,回去以后......”

    敏敏低着头,忽然嚷一句:“哦,对了,前几日我收到了额尔木韦将军写给我的书信,说多谢我,还说那位方士这几日就该到凤阳了,他们会去接。算算日子,差不多了,差不多就是这几日,我们去码头,我认识那方士,我能认出来!”

    媚春侧目,“城门都关了,怎么出去?”

    敏敏道:“船。坐船出去,从护城河绕出去,他们平时运硫磺和煤油都是坐船的,用船。”

    “你知道的倒是多!”媚春一脸恨铁不成钢。

    伊龄贺点头,“去码头。”

    ......

    密云绑了顾惟玉,方才霍青棠背对着顾惟玉,密云一手敲晕了这高挑修长的男人,这男人温柔得很,明知她敲晕了他,醒来了也没说多余的话,只问了一句:“姑娘要带在下去何处?”

    “送你去见阎王爷。”

    密云指间玩弄一把小刀,她将小刀抵住顾惟玉咽喉,“你胆子倒是大,跟我们大都督抢人,我们大都督看上的姑娘,你还敢来撩?”

    刀刃光寒铁冷,刀尖就抵在顾惟玉脖颈上,顾惟玉长长的睫毛垂着,密云瞧不清他表情,又过了半晌,密云收回小刀,“好了,不逗你了。我们大都督的意思是你在这儿碍眼,处处都有你,大都督瞧着心烦。呃,大都督说了,说霍姑娘是他看上的女人,他势在必得,他希望公子你知难而退,不要掺和了。好吗?”

    顾惟玉依旧一句话没说,男人眼神很沉,却又不重,瞧不清他是恐惧还是欢快,总之他甚么都没说。

    密云咳一咳,“那个,我们大都督说,他说先送公子回去,我们在码头有船,公子说个地方,咱们就送公子回家。至于......至于霍姑娘,大都督恐怕要......要跟史家提亲了,公子你......你就回家吧。”

    密云有点结结巴巴,她瞧这男人的脸,一时间怕他悲伤过度,昏了过去,她说:“公子,公子你还是......还是节哀......”

    凤阳府码头,纤夫们都歇了,岸上挂着星星点点的灯火,密云拽着顾惟玉,朝码头上走,“那个......公子,你到底住哪儿,我受命送你回家,你不做声,我很难跟大都督交代呀。”

    “船呢,等我找找,我记得船就在这边上,让我看清楚,哪个是自己人......”

    密云在飘荡幽暗的渔灯下,一艘一艘找自己人的船,顾惟玉在江岸边上立着,深夜的风卷起他的衣袍,男人对着江水,一句话都没说。

    霍青棠窝在一艘小船上,她给船上的妇人一锭银子,“劳烦您,我要去码头。”这艘船是才捕鱼回来的,正巧与那花船撞上了,青棠直接从花船上转了小船,说要去码头。

    小船晃悠悠的,青棠在船头坐着,忽然,灯光亮了,渔夫偏了船头,那妇人道:“有大船来,咱们避避,姑娘别怕。”

    这里已经是浅水,大船也驶不快,青棠就着大船自己的灯笼往那边看了一眼,就是这一眼,便瞧见了船尾上一个不怎么显眼的标识,韦大宝口中的额尔木一族的标识。

    敏敏在一艘快艇上坐着,她撑着头,摇头叹气,“这么多船,肯定找不到。”

    媚春盯着江面上,瞧见迎面而来的一艘大船,她喊伊龄贺,“少主,这个,半夜三更来的货船,是不是这个?”

    敏敏揉了揉眼睛,“那个......那个,霍姑娘?”

    霍青棠站在一艘小船上,她用鞭子勾住货船的栏杆,正在往上头爬,因为白日敏敏与她在一处整天,知道她穿甚么衣裳,敏敏揪着媚春,“那是霍姑娘,没错的,就是她!”

    霍青棠翻上了货船,船只驶得更慢了,敏敏大叫,“霍姑娘,你做甚么,快下来,那上头都是炸药,危险!”

    “闭嘴!”

    这次喝止敏敏的不是媚春,伊龄贺丢开敏敏与媚春,直接往那艘船上跑,媚春低头,“你嚷甚么,嚷甚么,生怕人家不知道霍姑娘爬上去了?你甚么时候能长点脑子?”

    密云找到了自家的船,穿五军都督府制服的兵士们站成一列,密云捏着孟微冬的腰牌,“你们听好了,大都督有令,送这位公子回家,不管有多远,都送他回家!”

    兵士说多不多,说少也不少,二十余人从船上下来,见了孟微冬腰牌,齐声应道:“是,谨遵大都督口谕,我等送这位公子回家!”

    这平日里训练有素的回答声音整齐划一,密云道:“知道了就快点的,这就请公子上船吧。”

    谁知密云回头,顾惟玉已经不在身后,她手一挥,“找!”

    兵士们立即分散开来,一处处寻找,密云盯着岸边的一列船,“每一艘船都要找,快找!”

    岸上闹出了动静,那大船里的人又不是瞎子,早有放哨的回话,“五军都督府的人在搜船,咱们怎么办?”

    船上做主的人说:“往回驶。”

    霍青棠跑进了船舱里,里头果真一桶一桶的煤油,全部是朝廷禁止民间私自运送之物,许是快要到岸,有人来巡船,外头脚步声一起,青棠挥手就是一鞭子勾过去,勾在那人喉间,那人挣扎几下,没气了。

    “怎么会有五军都督府的人来了,消息怎么会走漏了?”

    多人的沉重的脚步声一道响起,青棠想往货舱里面躲,一人拉她手臂,“走!”

    伊龄贺冷不防抛出一锭银子,打在里头货舱的木架子上,外头的人往货舱里头涌,“谁在里面?”

    霍青棠被伊龄贺拽着出了货舱,两人翻到船顶上,青棠发笑,“你怎么来了?”

    伊龄贺睃她,“不知死活。”

    船在这处停了,青棠低头,“怎么不走了?”

    伊龄贺指着前头,“五军都督府的人来了。”

    “孟微冬来了?”

    伊龄贺说:“你管好你自己,你管他来不来。”

    媚春与敏敏摇着一艘小船靠近了,伊龄贺拉着霍青棠的手,“准备跳船。”

    青棠道:“你先跳,你们在船上等我。”

    “你要做甚么?”

    青棠将伊龄贺一推,“等我。”

    伊龄贺被霍青棠推入水里,媚春将他拉上来,“她人呢?”

    “啪啪”,有轻微的着火的声音,似一根火柴在夜空中划燃了,货船的底部嗤嗤作响,伊龄贺盯着那船,“她要烧船。”

    “砰!”惊天的火响,就似新年的礼炮鞭响,过不了几个瞬间,火光冲天,烧红了水上半边天,水面下也是通红的景象。伊龄贺起身就往水下扑过去,敏敏在小船上跺脚,“回来!铁木耳,你回来!流火飞弹在水里也能爆炸的,铁木耳,铁木耳你听见了吗?”

    青棠,青棠?

    伊龄贺分明瞧见那绿衣的女子,她长发都散在水里,“你个小.婊.子,老子炸死你!”伊龄贺一手勾到霍青棠,抱住了她的背。

    “嘭”,水下火光四射,被炸弹带起来的水成喷射状直接溅到了媚春摇着的小船上,媚春将船桨丢给敏敏,自己也跳了下去。

    那夜的凤阳府江岸上被炸得面目全非,停泊在港口的船只都多多少少受到了影响,听说那艘爆炸的船离口岸太近,还炸松了那条新修的大坝的地基。也有人说,那不是炸松的,是原先这里就常年被淮水侵蚀,里头的土本身就是松的,所以被这样一轰,就有点滑坡。

    正在动工的大坝滑了坡,还压死了几个人,里头有劳役,也有几个百户所的兵士,兼之口岸的渔民纷纷告到治理河道的大人那里,要求朝廷赔偿损失,那里不是有个大官正在修筑堤坝么。凤阳府出事了。

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