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陆凡最后还是见到薛太妃，道童在门前和陆凡说的那一番话，自然是玩笑话，故意噎他一噎的，那小道童也是有趣的人，寻常接引道童被指使做这种得罪大官的事情，一定是惶恐极了，偏偏他不但做了，而且做的浑然天成，差点让陆凡气死在当场。
薛太妃和陆凡其实是没什么交情的。
当年薛太师提倡有教无类，又是国子监祭酒，号称“门生三千”，陆凡虽然是他当上太师后收的最后一个弟子，但薛太妃对祖父这个弟子并没有什么印象。
他春风得意的时候，自己早已经奔着“出人头地”的奋斗目标一头扎进深宫里宫斗去了。
这两人虽然同为“薛门”中人，真正熟悉起来，还是陆凡和薛太妃在宫中以辅导刘凌功课的时候，那时候两人意见相悖，薛太妃嫌陆凡俗不可耐，陆凡觉得薛太妃妇人之仁，每每在刘凌的功课上意见不同，可怜那刘凌为了让两个“师傅”都高兴，只能写两份主题思想完全不一样的功课，在其中周旋。
现在想想，刘凌能应付的了朝堂上那么多意见不同的声音，并且左右逢源让意见不同的人都觉得皇帝是站在自己这边的，就是那时候锻炼出来的本事。
但这不是薛太妃见陆凡的原因，她见陆凡，是因为他狂虽狂，却不鲁莽，会来见他，一定是有什么很重要的事情。
接引道童将陆凡送入前厅，遥遥向对着厅门正在屋子里煮茶的女道人一指，便道了句“无上天尊”，便缓缓退下了。
那女道人，自然是薛太妃。
陆凡其实对薛太妃是只知其人，未见其身，一个在深宫内院，一个在国子监内，怎么看，都是不可能有交集的两个人。
在陆凡心目中，薛太妃是个刚正无趣，类似酸儒之女那样端方周正的中年妇人，颇有几分“老师太”的感觉；
而在薛太妃心里，陆凡则是一个敲诈勒索皇子、好色（？）贪杯、自身不端行为不端，只是有几分歪才的浪荡子，就算再怎么有本事，也一定是满身油滑之气，蓬头垢面之身。
所以当薛太妃抬起头，和这位一直都在争执的“老冤家”打了个照面以后，双双都愣住了。
薛太妃当年作为薛家那代女孩里第一人，必定是德言容功兼备，否则薛门一脉女孩何止上百，就算是嫡女也不下几十，轮不到她进宫去得谋这个富贵。
陆凡发怔，是没想过这位薛太妃不但没有半点“师太”的灭绝之气，反倒沉静典雅，容貌甚美。
但凡女人，到了这个年纪，又曾经苦难半生，总有些偏激刻薄之气，可她在眉目上虽然看得出已经上了年纪，却青丝缱绻，加之身着一身蓝白色的道家法衣，雅致出尘到越发像是神仙中人。
若是年轻女子，倒没有这样的气质了。
薛太妃则更是直接，别看她面上冷静，心中其实早已经心痒难耐，直骂“这无赖怎么可能长得这么周正！”
陆凡当年是被盛赞“白衣卿相”的人物，即使远离京中，多年后再回，也难保没有人在薛门之下见过他的样貌形容，他这人心中高傲，又想替师门平反，自是不愿意毁容的，那就只能让自己的气质和以前大相径庭，让人无法往“薛门”出身上去想，所以才有了后来放浪不羁的“狂生”陆凡。
可如今他是国子监祭酒，是天下读书人的“表率”，每日里要为弟子们授业解惑，再那般不修边幅肯定是不行，所以此时的他，其实是模仿着当年师父薛太师的一言一行、穿着打扮担任着这个位置的。
只是人后嘛，咳咳，依旧江山易改，本性难移。
但仅仅如此，也已经足够了，陆凡的皮相原本就好，否则也糊不住那么多国子监的太学生，一直将他当成什么“世外高人”，加上他学的是薛太师的气质，那是薛太妃嫡亲的祖父，自然就又生出几分好感来。
两人虽不说是“仇人见面分外眼红”，其实早有互分高下之心，可这“伸手不打笑脸人”，世人皆是如此，两人颜值如此之高，一望之下，原本准备的尖酸刻薄之言居然生生卡住，吐不出来了。
两人你望望我，我望望你，俱是心性高傲之辈，竟谁也没有开口，就这么大眼瞪小眼，等着对方先开口，似乎谁先开口谁就输了似了。
过了一会儿，大概想到是自己求见薛太妃的，又或者薛太妃毕竟是女人，陆凡有些不自在地摸了摸鼻子，还是先开了口。
“我听说了宫里的事，所以找个理由过来见你一面。”
“我倒不知陆祭酒还有手眼通天的本事，能够把手伸到后宫里去……”薛太妃终是没有忍住口舌之利，刺了他一刺，只是刹那之后突然就变了脸色，心中暗骂了一声。
“是我那不成器的侄儿？”
薛棣在先帝面前坦诚身份之前，是隐姓埋名在国子监内读书的，从十三岁起直弱冠之年，一直受薛门众人的照顾和护庇，陆凡对他来说亦师亦友，遇到这种烦心的事，跑去求教也是正常。
陆凡没有说是，也没有说不是，轻捻着自己的短须，沉声说道：“你应当明白，后宫和前朝遥相呼应，如今少壮派和老臣派已经隐隐有了对立之势，你是后宫中唯一可以平衡各方势力之人，如今又是选妃之际，你就这样出来，给陛下留下了一堆烂摊子，实在是不智！”
选妃选妃，说起来是选家世才干容貌，其实选的还是各方的势力。四位有望“夫人”之位的佳丽，李七娘代表武将武官，戴盈盈代表勋贵旧臣，卢婉宁代表地方上的少壮派，江凤娘则是文臣清流之后，这四人一旦入宫，勋贵与武官常常有所亲故，而地方官员和朝中文臣又多有交替，正是一种隐隐的平衡之势。
其他诸多佳丽，自是各有各所代表的势力，或依附文臣，或攀附武将，或和勋贵有仇，或和少壮派看不对眼，绝非随便挑选出来。
否则王韬这样的画师，也不会特意将李七娘、戴盈盈、卢婉宁之人画的与众不同，或如山鬼，或如仙人，显然是为了从一开始就引起皇帝的注意。
能看中眼最好，看不中，留个印象，也比泯然众人矣好。
至于日后谁能为后，就看前朝四种势力之中谁一家独大，只要扶起相抗衡的一方所出之妃嫔，立刻就可以从后宫子嗣中平衡前朝之事。
当年刘未还没有一心宠爱卑贱的袁贵妃，选妃后没多久就有了子嗣，那时候王宰相既是地方上少壮派出身，又有武将相助，将朝中所有其他势力压的抬不起头来。结果两位皇子迟迟没有被立做储君，前面方孝庭通过吏治和勋贵捆绑在一起，和皇后一派斗得天翻地覆，直接在皇帝的授意下把王宰相干倒，为的就是把皇后拉下马。
所以说这皇帝的后宫，其实不亚于前朝，不过是博弈的另一处战场。
他一边说着，一边带着有些责难的表情看向薛太妃，他明白薛太妃听得懂他所说的意思。
果然，薛太妃面容突然变了脸色，眉头紧锁，似是觉得他这番“兴师问罪”，有些交浅言深了。
然而陆凡却不会眼见着朝中辛辛苦苦努力权衡后的“妥协”，就被薛太妃这么打破，硬着头皮继续道：“其实‘称心’做的事，在后宫里倒不算稀奇，您原本便是无辜，为她避宫自省也就是了，实在没必要出宫避居。朝中大臣们都明白您的品性，相信您是清白的，也绝不会有言官……”
“原来你是说客。”
薛太妃讥讽道。
眼前这个满身儒雅的男子，突然就在她心中变得一文不值了起来。
“你怕你们好不容易‘瓜分’好的地位，就因为我这个糟老婆子一出宫，就变得不受控制了。你们知道皇帝不知道……不，你们根本不敢让皇帝知道你们那些心思，因为没有哪位天子愿意被臣子牵着鼻子走，名义上妃嫔是自己选出的，其实早已经注定好了……”
陆凡一向信奉“阳谋”，这一次也是亦然，完全不怕别人看出来。
当时选妃之前，朝中内外各家势力私底下也不知道推杯换盏了多久，哪怕昔日仇敌，那时候都坐在一起，各自心照不宣，就是为了这第一次选妃的“合理”。
只有武将一方经过这几年的征战实在是伤筋动骨，又有地方上武备空虚兵力虚弱的情况，不愿意搀和这事情里再自损实力，几家名声煊赫的武官人家都推说家中没有适龄女子，就连陇西李氏也只是意思意思派出了个年幼天真的女孩出来，准备选妃到一半就想个法子让她出宫。
只是没想到出宫是出了，也未免出去的太“惨烈”了些。
这世上哪里有完全算计到所有的“计策”，人心和人性，实在都是不可估摸之事。
“我原本以为你是明白，也默许了的，所以才有后来宫里的各种传闻，你对各家姑娘的试探……”
陆凡眼睛一眨也不眨地看着薛太妃。
“你既然知道这其中事关‘平衡’，哪怕除了‘称心’的事，也应当隐瞒下来，又或者早日将自己摘出去，为何一力扛下所有事情，让后宫之中再无可以对皇帝婚事做主的主事之人？”
薛太妃听完了陆凡的所有话，突然冷冷一笑。
“你模仿的再像，也变不成我的祖父，因为你和他根本就不是一种人。”
这话简直就是诛心，陆凡眼睛一眯，一股恐怖的威势突然从这个刚刚还算温和的男人身上散发了出来。
然而薛太妃周身的冷意和他的威压相比，丝毫不逞多让。
“如果今日是我祖父在这里，他根本连问，都不会问我为什么要这么做。”她的神情傲然极了，下巴扬出一个漂亮的弧度。
“你说的我都明白……”
她并不比陆凡高，可却有一种居高临下的姿态，那是心灵和心灵上的较量，只需一眼，陆凡便明白他遇到了一位非常强硬的对手。
而且是女人。
“可我偏偏不愿意那么做！”
看，女人就是这么胡搅蛮缠，毫无大局观可言！
陆凡心中哀嚎一声，整个人都僵硬了，满脸都是“你简直无理取闹”的强烈愤慨。
“上一代后宫影响前朝的结果，是先帝不敢宠幸出身高贵的女子，皇后一党固然和方党斗得鱼死网破，可代国的元气一直都没有恢复。而后先帝子嗣不丰，宫中朝中内斗不断，袁贵妃残害后宫贤良女子，无数皇嗣胎死腹中，前朝方党左右逢源，从中渔利，直至酿成动乱……”
薛太妃咬牙笑道：“再往前数，平帝之时，平衡之策已经炉火纯青，三批入宫的嫔妃，没有哪一个不是巾帼龙凤，皇后睿智，四妃各有所长，我们身后站着各大势力，可又如何……”
她想起自己的一生，眼中更是泪花点点。
“可皇帝不喜欢，任你娘家势力多大，前朝作用多强，不喜欢就是不喜欢，什么也改变不了，只能让朝臣和皇帝的矛盾越来越深。”
她有时候想，皇帝喜欢男人就让他喜欢男人，又有什么不行呢？平帝其实是个很厉害的帝王，在没登基之前，他的才干让景帝和朝中臣子们都为之赞叹，可就因为那不可告人的“癖好”，他这一辈子都已经止步于此了。
没有子嗣又如何，宗族那么多，抱养一个细心抚养，未必不必皇太子强。
可她自己也知道，这些都是大逆不道的想法，如果真有这么容易，当年皇后为何要百般筹划，平帝又为何要隐忍那么多年？
“我的祖父告诉我，天下许多士子，起先只是想做‘士’，士为知己者死；等做了‘士’，就又想当‘相’，手握能左右朝堂天下的权柄；等当上了‘相’，就开始肖想不属于‘相’的东西，不是‘王侯’，就是……”
她看了陆凡一眼，直看的陆凡胆战心惊。
“权利会奴化一切，等你习惯了权利，你就会觉得所有人为你服务、为你牺牲是理所当然，你的眼光彩夺目仰望云宵，瞧不起从前所恃为凭借的那些低下阶梯。”
“你在说我？”
陆凡有些好笑。
“我从未想过要牺牲什么人，又或者当什么王侯将相，陛下迟早是要封后纳妃的，前朝和后宫一致平衡，只会让他的治国之路越发平坦。”
“一个英明的君主，是不会带着对臣子的防备之心来治理国家，也不会带着对妻妾的防备之心来经营一生！”
薛太妃不假思索地打断了陆凡的话。
“我出宫，是要告诉陛下，没有什么人能够帮他一辈子，他自己首先要知道自己想要什么，需要的是什么样的帮助……”
“我从小看到大的三郎，值得最好的女子！”